Naujojo stratego vadovaujamas „Žalgiris“ antradienio vakarą namie 75:58 pranoko stipriausią Azerbaidžano klubą Baku „Sabah“ be Rimo Kurtinaičio, šiuo metu dirbančio Europos čempionate.
„Geras jausmas. Kovojome, stengėmės, laimėjome. Daug žaidė jaunimas. Atrodo, kad grįžau į dublerių komandą, nes labai daug jaunų žaidėjų yra. Kaip ir niekur nebuvau išvykęs“, – po dvikovos juokavo T.Masiulis, praeityje dirbęs ir su „Žalgirio“ dubleriais.
– O kaip atrodė „Žalgirio“ senbuviai bei pagrindinės sudėties naujokai? Kaip jie pildė tuos dalykus, kurių prašėte?
– Dabar tokia stadija, kai visi su visais susipažįstame. Aiškiname, ko norime mes, treneriai, kokia yra sistema. Įvadinis etapas, pirmos rungtynės. Treniruotėje atrodome vienaip, buvo įdomu pasižiūrėti, kaip atrodysime rungtynėse.
Svarbiausia, kad pradėjome nuo gynybos ir, manau, pavyko agresyviai apsiginti. Einame, tobulėjame žingsnis po žingsnio.
– Kaip vyksta darbas, kai nėra tiek daug žaidėjų dėl „Eurobasket 2025“ ar dėl traumų?
– Matėte, kad esame pasikvietę nemažai jaunimo. Tikrai esu nustebęs, kaip gerai jie yra treniruoti, kaip viską gerai supranta. Daugiau kaip savaitę sportuojame ir jie tikrai neiškrenta iš konteksto. Net ir padeda mums labai smarkiai. Matėte ir rungtynėse. Tuo džiaugiuosi. Jaunimas padeda ruoštis mūsų pagrindiniams žaidėjams. Darbas vyksta sklandžiai, o mes esame patenkinti.
– Kaip jums atrodė Moseso Wrighto debiutas? Kokias užduotis jam skyrėte?
– Buvo energijos, kovos dėl kamuolių. To visada norisi iš didelių žmonių, bet aš matau, kad jis tikrai gali žaisti ir toliau nuo krepšio. Tą rodo ir treniruotėse, mato ir aikštę – maloniai nustebino tokie jo sugebėjimai. Bandysime ir tai kažkiek išnaudoti.
Dustiną Slevą pažįstame, žinome, kad jis tikrai gali pataikyti. Šiandien susikūrė ir metė savo metimų. Jis taip pat gali agresyviai lipti ant lentos, ko mes iš jo ir norime. Naujokai daro tai, ko ir norėjome iš jų.
– Kitos rungtynės – šeštadienį su Panevėžio „Lietkabeliu“. Kokios užduotys bus keliamos šiame mače?
– Tai ir vėl bus labiau treniruočių pobūdžio rungtynės. Žiūrime ir į minutes, nes norime, kad visi žaidėjai susirinktų savo minutes ir nežaistų per daug. Dar nesame optimaliausios sportinės formos, tad tikrai stebime ir keitimus atliekame pagal minutes.
Pergalė yra svarbu, bet nėra pati svarbiausia. Jaunimas tikrai yra pasiruošęs ir iš karto kyla. Džiugu, kad jiems įėjus mūsų žaidimas smarkiai nekrenta į apačią. Tokie norai bus ir toliau, kad po kiekvienų rungtynių galėtume pasakyti, kad žengėme mažą žingsnelį į priekį.
– Nekeista treniruoti buvusio komandos draugo Sauliaus Štombergo sūnų Igną?
– Taip, prisimenu Igną dar visai mažiuką. Tikrai keista buvo treniruotėje pamatyti, dabar jau pripratau. Gyvenimas sukasi ratu, įdomūs jausmai.
Pirmųjų „Žalgirio“ rungtynių statistika
- M.Wrightas 15 (9 atk. kam.), D.Sleva 10 (5 rez. perd.), I.Brazdeikis 10, K.Mikalauskas 9 (5 rez. perd.), M.Bulanovas 9, I.Štombergas 8 (5 atk. kam.), E.Ulanovas 7, M.Rubštavičius 4 (5 atk. kam.), A.Butkevičius 3 (2 per. kam., 3 blk.), D.Buika 0 (5 atk. kam., 5 rez. perd.), J.Rudaitis 0, N.Raupelis 0, D.Grunkis 0.
Rezultatyviausiai nugalėtojų gretose žaidė naujokas Mosesas Wrightas. Vidurio puolėjas pasižymėjo ir įspūdingais žaidimo epizodais.
Kitas svarbus naujokas įžaidėjas Nigelis Williamsas-Gossas buvo pasaugotas dėl mikrotraumos ir šias rungtynes praleido.
Pirmąsias oficialias rungtynes „Žalgiris“ žais Lietuvos krepšinio lygoje rugsėjo 20 dieną prieš „Jonavą“.
