Prieš daugiau nei dvi savaites šiurpiai ant parketo FIBA Čempionų lygos rungtynėse kritęs ir į ligoninę išgabentas J.Hardingas praleido pastarąsias ketverias „Ryto“ rungtynes. Vis dėlto laikas be krepšinio neišmušė amerikiečio iš ritmo.
Žengęs ant parketo pirmajame kėlinyje, „Ryto“ vedlys, per pirmus tris LKL mačus rinkęs po 18,3 taško, pelnė pirmuosius savo taškus dvitaškiu su pražanga, o netrukus ėmė šaudyti ir tritaškius.
Vien per pirmą neilgą savo atkarpą gynėjas pelnė 10 taškų bei neatšalo ir po ilgosios pertrauko. J.Hardingas iš viso žaidė 18 minučių, per kurias pelnė 19 taškų (5/8 dvit., 2/3 trit., 3/4 baud.).
„Nuostabu sugrįžti. Smagu ir vėl žaisti krepšinį. Labai nervinausi prieš sugrįždamas šiose rungtynėse, bet vos pradėjau žaisti ir pajaučiau kontaktą, pasijutau labai gerai. Esu palaimintas, kad galėjau sugrįžti“, – per ilgąją pertrauką sakė „Ryto“ lyderis.
Įspūdingu puolimu susitikimą pradėjęs „Rytas“ vien per pirmą kėlinį pelnė 32 taškus, o įpusėjus rungtynėms buvo įmetęs 57 ir pirmavo 12 taškų skirtumu.
Trečiajame kėlinyje šiauliečiai buvo priartėję iki 7 taškų (60:67), bet tada J.Hardingo vėl užkurtas „Rytas“ pelnė 8 taškus be atsako, susigrąžino solidžią persvarą (75:60) ir ketvirtajame kėlinyje problemų nebeturėjo.
„Šiaulių“ neišgelbėjo net ir kol kas rezultatyviausias iš NBA atvykusio Camo Reddisho pasirodymas LKL. Amerikietis per 30 minučių pelnė 25 taškus (5/12 dvit., 5/11 trit.), atkovojo 4 ir perėmė 2 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus ir surinko 20 naudingumo balų.
Įdomu tai, kad per ankstesnes šešerias LKL rungtynes C.Reddishas iš viso buvo įmetęs vos 3 tritaškius iš 22.
25 taškus jis įmetė ir savaitės viduryje vykusiose Karaliaus Mindaugo taurės rungtynėse su Utenos „Juventus“.
Pirmas penkias pergales šiame sezone pasiekęs „Rytas“ pakilo į pirmąją vietą, bet rytoj jį gali pavyti Gargžduose besisvečiuosiantis Kauno „Žalgiris“. Jau kitą savaitę Kauno ir Vilniaus komandos susidurs tarpusavyje.
Šiauliečiams tai jau trečias pralaimėjimas iš eilės. Jie išlieka penkti.
Šios rungtynės vyko sostinės „Twinsbet“ arenoje. Jas stebėjo 2357 žiūrovai.
„Rytas“: Jerrickas Hardingas 19, Gytis Radzevičius (3/4 trit., 8 atk. kam., 24 naud. bal.) ir Artūras Gudaitis (7/10 baud., 8 atk. kam.) po 15, Jordanas Walkeris 12 (4/7 trit.).
„Šiauliai“: Camas Reddishas 25 (5/12 dvit., 5/11 trit.), Vaidas Kariniauskas 20 (7/13 met.).
