Prieš antrųjų pusfinalio serijos rungtynių startą Panevėžio klubas pranešė apie dar vieną skaudžią netektį sudėtyje.
Sezonas anksčiau laiko baigėsi Vyteniui Lipkevičiui ir Danieliui Lavrinovičiui, o prie jų prisijungė ir stresinį pėdos lūžį patyręs Martynas Varnas.
Jeigu „Rytas“ naudojo visų dvylikos registruotų žaidėjų rotaciją, tai „7bet-Lietkabelis“ rėmėsi vos aštuoniais krepšininkais.
Bet sekmadienio vakarą „Kalnapilio“ arenoje svarbiausios buvo širdys, energija ir pasiaukojimas.
„7bet-Lietkabelis“ galingai pradėjo rungtynes, jau pirmajame ketvirtyje įgijęs dviženklį pranašumą 23:12. Dovis Bičkauskis per pirmąjį kėlinį vienas surinko daugiau naudingumo balų (12:10) nei visa „Ryto“ komanda.
Mantas Rubštavičius antrajame ketvirtyje perėmė lyderio estafetę, per kiek daugiau nei 2 minutes įmetęs 9 taškus.
Nors Margirio Normanto vedamiems šalies čempionams pavyko susitikimo pabaigoje persverti rezultatą „Ryto“ naudai, galiausiai pergalę šventė Panevėžio ekipa.
Lemiami du vilniečių išpuoliai absoliučiai skyrėsi nuo vyriausiojo trenerio Giedriaus Žibėno sumanymų.
Trečiosios serijos rungtynės – sostinėje trečiadienį 18.50 valandą.
„Sveikinimai žaidėjams, kurie šiandien atidavė viską. Didžiausias klausimas – energija. Kaip mums pavyks atsigauti iki kitų rungtynių? Darysime viską, tikiuosi, kad surasime energijos, jog pakartotume tokį patį intensyvumą ir trečiadienį Vilniuje“, – sakė N.Čanakas.
Raktu į pergale tapo ne tik žaidėjų energija, bet ir sustabdytas „Ryto“ greitas puolimas.
„Tai buvo pagrindinis dalykas, – džiaugėsi N.Čanakas. – Galvoju, kad šiandien geriau išpildėme savo puolimą, geriau statėme užtvaras ir laiku darėme veiksmus puolime. Vienintelis blogas dalykas – 16 „Ryto" atkovotų kamuolių puolime, o iš viso jie atkovojo 9 kamuoliais daugiau nei mes. Bet mes žaidžiame su labai talentinga komanda, kuri yra labai fiziška ir atletiška. Šiandien atlikome gerą darbą ir darysime viską, kad būtume pasiruošę trečiadienio mačui.“
Didžiuliu postūmiu „Lietkabeliui“ tapo Džordže Gagičius, kuris pirmajame serijos mače Vilniuje užfiksavo -3 naudingumo balus, o šįkart – 14.
„Pirmiausia, tai jis nėra jauniklis, – apie auklėtinį kalbėjo N.Čanakas. – Žinoma, nėra lengva žaisti rungtynes taip dažnai. Jis puikiai žaidė Utenoje tris dienas prieš pusfinalį. Kaip ir sakiau po pirmo mačo, taip ir dabar nepakeičiau nuomonės apie jį. Mes pasitikime juo. Žinome Gagičių, tikiuosi, kad jis mums padės ir toliau.“
Specialistas iš Serbijos akcentavo sezono pabaigoje svarbiausią dalyką. Tai – tinkamą žaidėjų charakterį.
„Visada sakau, kad renkant komandą man svarbiausi yra žaidėjų charakteriai, o tik tuomet meistriškumas, – sakė N.Čanakas. – Atėjo sezono metas, kai svarbūs yra charakteriai. Jie šiandien atidavė viską, o dabar turime daryti viską, kad atsigautume iki trečiadienio. Tokia yra esmė. Negalime kalbėti apie taktiką, nes tokiu metu trenerio Žibėno jau nenustebinsiu. Galbūt jis kažką paruoš, bet dienos pabaigoje svarbiausia bus energija.“
