Giedriaus Žibėno šeimyną prieš dešimt dienų aplankė gandrai, žmona Ingrida pagimdė dukrą, o jau iškart po šventų Kalėdų vyriausiasis Vilniaus „Ryto“ generolas antrą kartą šį sezoną stojo į mūšį prieš Kauno „Žalgirį“.
Pirmąjį tarpusavio mačą Nemuno saloje pralaimėjo 75:79.
Pagrindiniam šalies derbiui G.Žibėnas su kompanija ruošiasi abejas Kalėdų dienas, o savo sudėtį išvakarėse įvardijo kaip „avarinę“.
„Rytas“ vis dar ieško papildymo – bent jau į mėnesio pradžioje sostinę palikusio Gyčio Radzevičiaus įpėdinio, o gal dar ir įžaidėjo. Komandai vis dar padėti negali traumą besigydantis Martynas Paliukėnas.
Šiame mače G.Žibėnas įregistravo dešimt žaidėjų, tarp kurių – ir jaunieji Nikas Stuknys (20 metų) bei Gantas Križanauskas (19 metų), iš kurių žaidėjų tik antrasis. Dar labiau Vilniaus ekipos rotaciją susiaurino trys ankstyvos Simono Lukošiaus pražangos.
Prieš rungtynes – „Ryto“ sirgalių „B tribūna“ plakatas, skirtas Ąžuolui Tubeliui. Piešinyje vaizduojamas krepšininko pamėgto video žaidimo „Counter Strike“ motyvas, kuriame kariškis nusitaikęs į „Žalgirio“ žaidėją, vilkintį dešimtą numerį.
Tai buvo pirmasis Ą.Tubelio sugrįžimas į Vilnių po skandalingojo praėjusios vasaros šuolio iš „Ryto“ į „Žalgirį“. Jis yra rezultatyviausias (vid. 11,4 tšk.) ir efektyviausias (vid. 13,5 naud. bal.) žalgirietis LKL pirmenybėse.
Jei sirgaliai taikosi į klubą išdavusį žaidėją, tai „Ryto“ komandos pagrindiniu taikiniu tapo „Žalgirio“ aukštaūgis Mosesas Wrightas, per kurio pamainą gynyboje pirmajame ketvirtyje krito daugybė šeimininkų taškų.
Antrojo kėlinio pradžioje – virtinė susivienijusių abiejų komandų sirgalių skanduočių: nuo „laisvo žodžio jūs neatimsite“ ir „šalin rankas nuo laisvo žodžio“ iki legendinės Rusijos diktatoriui adresuojamos „Putin ch**lo“ žinutės bei tiesiog „Lietuva“.
Nors įsibėgėjęs Jerrickas Hardingas per antrąjį ketvirtį surinko 11 taškų, „Žalgiris“ lengvai narstė G.Žibėno komandos gynybą ir 18-ąją dvikovos minutę savo rankose laikė 17 taškų pranašumą (50:33).
„Žalgiris“ buvo atitrūkęs per 20 taškų, tačiau šeimininkai sugebėjo atlikti spurtą, kurio dėka priartėjo per vienženklį skirtumą, bet galutinai mačo perlaužti G.Žibėno kariaunai nepavyko.
„Rungtynėse turėjome pakankamai daug gerų metimų, kad išbūtume kovoje iki pabaigos, o tuomet galėtume kautis dėl pergalės, bet daug gerų metimų nepataikėme net ir iš po krepšio, – po nesėkmės kalbėjo Giedrius Žibėnas. – Antroje mačo pusėje pakankamai gerai gynėmės, kad išliktume rungtynėse. Visiems akivaizdu, kad šiandien mums pritrūko ūgio, tai matėsi jau nuo mačo pradžios. Bet visiems akivaizdu, kad netrūko žaidėjų pastangų. Gerai kovojome dėl kamuolio. Šiandien to neužteko. Mūsų sirgaliai dar kartą įrodė, kad yra geriausi Lietuvoje.“
– Ar kaip teigiamą dalyką išskirtumėte ir „Žalgirio“ išprovokuotas klaidas (14) bei gerą jūsų kovą dėl atšokusių kamuolių puolime (abi komandos atkovojo po 11)?
– Nežinau, tos klaidos... Mes patys padarėme 10 klaidų, kurių 3 buvo neišprovokuotos. Daug metimų prametėme. Mes pramesime metimus, bet negalime žudyti žaidėjus duodami jiems žaisti po 30 minučių. Kai jie žaidžia tiek daug, tai ir metimas nebus toks tikslus. Pasikartosiu, kad mums trūko ūgio. Pasakysiu atvirai – mes, treneriai, nesame burtininkai.
– Dar mačo išvakarėse kalbėjote apie „avarinę“ sudėtį, tad kodėl Vilniuje dar nėra naujoko?
– Rinka tokia. Mes ieškome tokio žaidėjo, kad galėtų užimti kelias pozicijas, o ne tik trečią. Jei turėtume pražangų, norėtume tokį žaidėją pastumti į ketvirtą poziciją. Matome spragas šiose pozicijose, matome ir daugiau spragų, tad stengsimės susitvarkyti.
– Ar ieškote tik vieno žaidėjo?
– Nepasakysiu.
– Kiek jums dabar tenka dirbti dviem etatais, kai namuose yra naujagimis, o darbe tenka grumtis su Eurolygos klubu?
– Tai yra asmeninis gyvenimas. Ši konferencija yra apie rungtynes. Tai neturi įtakos tiesioginiam darbui.
– Kiek jus džiugina 19-mečio Ganto Križanausko pasirodymas?
– Nepamenu kada pastarąjį kartą jauną žaidėją iš dublerinės komandos leidome prieš „Žalgirį“. Džiaugiamės jo pasirodymu, Gantą išskyrėme ir rūbinėje. Jis suprato savo vaidmenį šiose rungtynėse, davė daug energijos, daug davė gerų gynybinių epizodų. Jis davė daug gerų minučių. Tikrai pagyrėme Gantą, tikimės, kad ateityje kažkiek pasijungs drąsiau ir puolime.
– Kai galėjote perlaužti rungtynes, pernelyg asmeniškai herojaus vaidmenį prisiimti norėjo tai J.Hardingas, tai J.Walkeris, tai net J.Wiley. Ar tai yra dalykai, su kuriais turite ir gyventi, ir mirti?
– Išvardinkite, per ką mes dar turėtume žaisti? Jie žaidė per daug. Jie yra laimėtojai, jie nori laimėti. Toks yra jų charakteris, tad džiaugiamės juos turėdami. „Ryto“ standartas jau metai iš metų yra suaugęs su tokiais žaidėjais. Mes norime tokių žaidėjų. Bet mano nuomone, šiuolaikiniame krepšinyje žaidėjui žaisti 30 minučių yra per daug, tad pasitaikys klaidų, skubotų metimų. Aš neturėsiu jiems jokių priekaištų. Kaip šiandien mūsų gynėjų linija dirbo prieš pagrindinius varžovų gynėjus, tai mes tikrai leisime atlikti tokį metimą, kaip jūs sakote, herojišką. Bet man yra baisu, kad jie žaidžia po 30 minučių. Taip būdavo prieš 20 metų. Šiuolaikiniame krepšinyje tokių minučių nebūna.
– Kokia yra Martyno Paliukėno situacija?
– Martynas jau vakar bandė sportuoti, pasitikrino treniruotėje su kontaktu, kuris jam nelabai patiko. Jis toks yra, kad jei grįš, tai grįš visu pajėgumu. Jeigu jaučia kažkur, kad dar ne, tai negrįš. Jis bandė sportuoti, bet šiose rungtynėse naudoti jo dar negalėjome. Toliau vyks Martyno reabilitaicja, žiūrėsime diena iš dienos.
