„Kings“ laimėjo rungtynes 135:133, nors lėtai pradėjo rungtynes ir per pirmą ketvirtį varžovams leido įmesti net 47 taškus.
D.Sabonis su B.Portisu sukonfliktavo pirmajame kėlinyje, kai kovodamas dėl kamuolio lietuvis neišsilaikė ir užkrito ant B.Portiso kojų. Šis supyko, kad galėjo tokioje situacijoje patirti traumą.
Žinoma, į konflikto epicentrą suplūdo ir kiti žaidėjai. Aistras numalšinus, B.Portisas buvo nubaustas technine pražanga, o D.Schroderis po rungtynių pripažino, kad būtent šis incidentas pažadino „Kings“.
Beje, B.Portisas yra pagarsėjęs NBA blogiukas. 2017 metais per „Chicago Bulls“ treniruotę jis sulaužė žandikaulį Nikola Mirotičiui.
Sukonfliktavus B.Portisas smogė komandos draugui į veidą, dėl ko pastarasis patyrė smegenų sutrenkimą ir žandikaulio lūžį. B.Portisas tuomet buvo suspenduotas aštuoniems mačams.
„Mums patiko tas epizodas. Jūs žinote, kaip aš žaidžiu – tai tik papildomai motyvuoja. Manau, tai mus suvienijo į kumštį. Russellas Westbrookas iš karto užstojo Domą, pasirūpino būti šalia. Tai parodė, kad tampame komanda.
Mes judame teisinga kryptimi, ir aš tuo labai džiaugiuosi. Pats tuomet buvau ant atsarginių suolo, tad negalėjau įeiti į aikštę, kad nebūčiau suspenduotas, bet Russellas iškart stojo į Domanto pusę – ir tai daug pasako“, – spaudos konferencijoje kalbėjo D. Schroderis.
Vokietis pabrėžė ir tai, kad D.Sabonis puikiai gynyboje tvarkėsi su Gianniu Antetokounmpo, kuris pelnė 26 taškus. Pats D.Sabonis rungtynes baigė su 24 taškais savo sąskaitoje.
„Mes nusprendėme leisti Gianniui žaisti vieną prieš vieną su Domu, ir Domas padarė puikų darbą. Žinoma, mes jam padėjome. Pirmajame kėlinyje palikome Gianniui per daug erdvės – jis laidė metimus, dalijo perdavimus ir kūrė žaidimą. Bet po pirmojo kėlinio gynyboje atlikome korekcijas, ir tai padėjo susitvarkyti. Tiesiog reikėjo apsunkinti jam gyvenimą, priversti mesti sunkius metimus, ir būtent čia – didžiausias Domo nuopelnas. Jis atliko puikų darbą gynyboje prieš vieną mobiliausių lygos žaidėjų. Domas puikiai jį apribojo ir privertė mesti sunkius metimus“, – kalbėjo D.Schroderis.
Dougas Christie, „Kings“ strategas, taip pat žarstė komplimentus lietuviui ir nepyko dėl konflikto su B.Portisu.
„Aš esu už tokią kovą, būtent tai noriu matyti. Tik taip, tik tuomet, kai tampa sunku – supranti, kas esi iš tikrųjų. Kai sekasi, viskas paprasta, bet kai pasidaro sunku – tada turi parodyti, iš ko esi nulipdytas. Žaidėjai puolė ginti savo komandos draugą – super. Neleido niekam lipti ant galvos – super. Viskas puiku“, – sakė D.Christie.
Nors D.Sabonis buvo tik trečias-ketvirtas komandoje pagal rezultatyvumą – Zachas LaVine'as prie pergalės prisidėjo 31, DeMaras DeRozanas – 29, D.Schroderis – taip pat 24 taškais – pasak D.Christie, Sabas – tikrasis rungtynių MVP.
„Domas šį vakarą buvo mūsų rungtynių žaidėjas. Pasakiškas pasirodymas. NBA egzistuoja nemažai gynybinių schemų, galima gintis įvairiai, bet tai, kaip gynėmės pradžioje – neveikė. Kai komanda pasiūlė kitą variantą, aš tai priėmiau ir pasakiau: „Gerai, man tinka“. Kai žaidėjai kažką patys prisiima, aš žinau, kad tai jie ir padarys. Giannis yra monstras, jo nesulaikysi, bet kai Domas išėjo į priekį ir pasakė „aš tai prisiimu dėl komandos“ – buvo didi akimirka“, – sakė D. Christie.
