J.Valančiūnas šias rungtynes praleido, nes jam paprasčiausiai suteikta poilsio.
O tai labai patiko lietuvio tiesioginiam oponentui J.Embiidui, kuris nesulaukė didelio pasipriešinimo po krepšiu – dominuojantis centras pelnė net 42 taškus, iš kurių 12 surinko lemiamame kėlinyje.
Tobias Harrisas pridėjo 33 taškus „76ers“ komandai, laimėjusiai 12 iš paskutinių 15 susitikimų.
„Jo dominavimas mums labai svarbus“, – sakė T.Harrisas apie J.Embiidą, praėjusio sezono MVP balsavime užėmusį antrąją vietą.
Anksčiau dėl per dažno poilsio tarkuotas J.Embiidas dabar jau sužaidė 19-ąjį mačą paeiliui. Komanda žengia 13-6 pergalingoje serijoje, o centras verčia net po 33,3 taško per mačą.
„Tai vienas iš mano tikslų – galėti žaisti. Nesiruošiu sustoti“, – patikino J.Embiidas.
Zionas Williamsonas šiame sezone dar nežaidė, J.Valančiūnas buvo ilsinamas, bet tai ne visos netektys „Pelicans“ komandoje – jai taip pat nepadėjo Devonte Grahamas, Joshas Hartas, Brandonas Ingramas. Tad Naujojo Orleano komanda vertėsi be keturių starto penketo krepšininkų.
Nickeilas Alexanderis-Walkeris pelnė 31 tašką, Willy Hernangomezas pridėjo 29 „pelikanų“ ekipai.
„Moralinių pergalių nėra, bet labai didžiuojamės tuo, ką ši komanda pademonstravo“, – teigė „Pelicans“ treneris Willie Greenas.
Kitas rungtynes Naujojo Orleano ekipa žais penktadienio vakarą namuose prieš „Denver Nuggets“, vedamą Nikolos Jokičiaus.
„76ers“: J.Embiidas 42 (14 atk. kam.), T.Harrisas 33 (11 atk. kam.), F.Korkmazas 13, T.Maxey 10.
„Pelicans“: N.Alexanderis-Walkeris 31, W.Hernangomezas 29 (10 atk. kam.), J.Hayesas 15, H.Jonesas 12, J.Alvarado 11.