Kurį laiką net į ketvirtą vietą ir namų aikštės pranašumą Vakarų konferencijos atkrintamosiose besitaikę „pelikanai“ pabyrėjo sezono finiše, kai pralaimėjo 6 iš paskutinių 11 rungtynių ir užleidę į priekį „Dallas Mavericks“ ir „Phoenix Suns“ liko septintoje vietoje.
Tai reiškia, kad trečius metus iš eilės Naujojo Orleano ekipa grumsis įkrintamosiose varžybose.
Užpernai jiems pavyko nugalėti „San Antonio Spurs“ ir „Los Angeles Clippers“ ir prasmukti į atkrintamąsias, o pernai „pelikanai“ neatsilaikė prieš „Oklahoma City Thunder“ ir užbaigė pasirodymą jau po pirmo susitikimo.
Šiemet Luizianos valstijos komanda turės du šansus. Iš pradžių jie namie susigrums su „Los Angeles Lakers“, o net ir pralaimėjimo atveju dar galėtų pasitaisyti, kai namuose priimtų „Sacramento Kings“ su Domantu Saboniu arba „Golden State Warriors“.
Lemiamuose mūšiuose „pelikanams“ pravers ir žmogaus, puikiausiai pažįstančio įkrintamųjų varžybų specifiką, pagalbos.
J.Valančiūnui ateinančios nakties susitikimas su „Lakers“ bus jau septintasis karjeroje įkrintamųjų mačas. Tiek daug nėra sužaidęs joks kitas žaidėjas.
