Lemiamos septintosios rungtynės bus žaidžiamos sekmadienį 22.30 val. Lietuvos laiku.
Šią seriją laimėjusi komanda Vakarų konferencijos finale grumsis su „Minnesota Timberwolves“, kurie pusfinalyje 4-1 įveikė Stepheną Curry dėl traumos praradusius „Golden State Warriors“.
„Nuggets“ gretose arti pirmojo trigubo dublio šioje serijoje buvo N.Jokičius (29 tšk., 14 atk. kam., 8 rez. perd.), bet dar svarbesnis buvo J.Murray pasirodymas.
Kanadietis dar rungtynių dienos rytą gulėjo ligos patale, tačiau vakare žengė ant parketo ir per 42 minutes pelnė 25 taškus (7/13 dvit., 2/6 trit., 5/6 baud.), atkovojo 8 kamuolius ir atliko 7 rezultatyvius perdavimus.
„Absoliučiai ne“, – po mačo paklaustas, ar tikėjosi žaisti šiose rungtynėse, atviravo įžaidėjas.
Nepaisant J.Murray pastangų ir 11 pirmajame kėlinyje pelnytų taškų, Cheto Holmgreno tritaškis antrojo kėlinio pabaigoje buvo nutolinęs „Thunder“ iki rekordinių 12 taškų (58:46). Tačiau šeimininkai sugebėjo prisikelti, pelnydami 12 taškų be atsako ir išlygindami rezultatą prieš pirmos rungtynių pusės pabaigą (58:58).
Maža to, šios atkarpos metu ketvirtą pražangą dar užsidirbo Oklahoma Sičio komandos lyderis ir pagrindinis kandidatas į naudingiausio reguliariojo sezono žaidėjo apdovanojimą Shai Gilgeousas-Alexanderis.
Trečiajame kėlinyje nė viena komanda neturėjo didesnio nei 3 taškų pranašumo, kol „Nuggets“ ir vėl smogė paskutinėmis minutėms – pelnė 10 taškų iš eilės ir pirmą kartą rungtynėse susikrovė dviženklę persvarą (90:80). Net 8 taškus šios atkarpos metu pelnė viso labo 2 taškų vidurkį atkrintamosiose iki tol turėjęs Julianas Strawtheris.
23-ejų puolėjas pratęsė puikų žaidimą ir ketvirtajame kėlinyje, pelnydamas dar 7 taškus, o „Nuggets“, kurie per pastarąsias dvejas rungtynes ketvirtus kėlinius buvo pralaimėję vidutiniu 13 taškų skirtumu, šį kartą pranašumo neiššvaistė ir likus mažiau nei 4 minutėms užtikrintai pirmavo – 109:93.
„Thunder“ dar sugebėjo sušvelninti atsilikimą iki 8 taškų (107:115), bet laiko išsigelbėti geriausiai reguliariojo sezono ekipai nebeliko.
Oklahomos valstijos ekipa iki serijos su „Nuggets“ buvo pralaimėjusi vos 14 kartų šiame sezone. „Thunder“ reguliarųjį sezoną užbaigė su 68-14 rezultatu, o pirmame atkrintamųjų etape 4-0 sutriuškino „Memphis Grizzlies“.
Suprasti akimirksniu: serijos eiga
- 1 rungtynės: „Thunder“ – „Nuggets“ 119:121
- 2 rungtynės: „Thunder“ – „Nuggets“ 149:106
- 3 rungtynės: „Nuggets“ – „Thunder“ 113:104
- 4 rungtynės: „Nuggets“ – „Thunder“ 87:92
- 5 rungtynės: „Thunder“ – „Nuggets“ 112:105
- 6 rungtynės: „Nuggets“ – „Thunder“ 119:107
Savo ruožtu „Nuggets“ žaidžia antrą iš eilės maksimalios trukmės seriją – pirmajame etape jie 4-3 pranoko „Los Angeles Clippers“. Tiesa, toje serijoje Denveris turėjo namų aikštės pranašumą ir lemiamą mačą žaidė namuose.
„Nuggets“: Nikola Jokičius 29 (7/11 dvit., 10/12 baud., 14 atk. kam., 8 rez. perd.), Jamalas Murray 25 (8 atk. kam., 7 rez. perd., 5 kld.), Christianas Braunas 23 (11 atk. kam.), Julianas Strawtheris 15, Michaelas Porteris 10.
„Thunder“: Shai Gilgeousas-Alexanderis 32 (9/12 dvit., 8/11 baud., 6 rez. perd.), Chetas Holmgrenas 19 (11 atk. kam.), Luguentzas Dortas, Alexas Caruso ir Casonas Wallace'as po 10.
