Banguotose rungtynėse „Knicks“ itin lėtai įsivažiavo ir per pusę pirmojo kėlinio sukrapštė vos 3 taškus. Svečiai iš Klivlando pirmavo net 18:3, o pirmąjį ketvirtį laimėjo 38:23.
Niujorko komandą antrajame kėlinyje pažadino nuo suolo pakilęs Jordanas Clarksonas. Jis periminėjo kamuolius iš varžovų, pataikė tritaškius ir iniciavo „Knicks“ spurtą 18:0 – po jo šeimininkai jau pirmavo 47:41.
Trečiajame kėlinyje iniciatyvą ir vėl perėmė „Cavaliers“, kurie susigrąžino dviženklį pranašumą ir po trijų kėlinių pirmavo 96:84.
Ketvirtajame kėlinyje likus 10 minučių „Cavs“ pranašumas pasiekė rekordinį (103:86), bet „Knicks“ nepasidavė net ir dėl čiurnos traumos praradę vieną emocinių lyderių Joshą Hartą.
Niujorko ekipą atgaivino atsarginiai: įspūdingai dėl kamuolių puolime kovojęs Mitchellas Robinsonas ir atsarginis įžaidėjas Tyleris Kolekas, pataikęs net tris tolimus metimus ir inspiravęs savo komandos atkarpą 21:8, po kurios „Knicks“ išsiveržė į priekį (118:117).
Dariusas Garlandas buvo sugrąžinęs persvarą „kavalieriams“ (119:118), bet „Knicks“ žvaigždė Jalenas Brunsonas smeigė tritaškį per ranką (121:119), o Karlas-Anthony Townsas sudėtingu metimu po atkovoto kamuolio likus 27 sek. padvigubino savo komandos persvarą (123:119).
Donovanas Mitchellas galingai įdėjo iš viršaus, o likus 2,4 sek. pataikė sudėtingą tritaškį, bet „Knicks“ sugebėjo išlaikyti trapų pranašumą ir laimėti.
Po 4,8 taško ir 2,6 rezultatyvaus perdavimo šį sezoną renkantis T.Kolekas vien per ketvirtą kėlinį pelnė 11 taškų, o mačą užbaigė su 16 taškų ir 9 perdavimais. Savo ruožtu M.Robinsonas nepelnė taškų, bet atkovojo net 13 kamuolių (8 – puolime).
Rezultatyviausiai „Knicks“ gretose žaidė įprastinis komandos vedlys J.Brunsonas, o „Cavs“ į priekį vedė D.Mitchellas – abu šie gynėjai įmetė po 34 taškus.
„Knicks“ ekipai pergale pasibaigęs sugrįžimas iš 17 taškų deficito yra didžiausias šiame sezone. Tai – ir trečias pagal dydį sugrįžimas per NBA kalėdinių rungtynių istoriją.
„Knicks“: Jalenas Brunsonas 34 (6/12 trit., 8/10 baud.), Jordanas Clarksonas 25 (5/10 trit.), Tyleris Kolekas 16 (4/5 trit., 9 rez. perd.), Joshas Hartas 15, Mikalas Bridgesas 12, Karlas-Anthony Townsas 11 (14 atk. kam.).
„Cavaliers“: Donovanas Mitchellas 34 (8/16 dvit., 4/9 trit., 7 atk. kam., 6 rez. perd.), Dariusas Garlandas 20 (10 rez. perd.), Jaylonas Tysonas 16 (6 atk. kam.), Evanas Mobley 14 (9 atk. kam.), De'Andre Hunteris 13, Samas Merrillas 11.
NBA kalėdinių rungtynių maratone įvyks dar ketverios rungtynės.
