Lietuvoje kurį laiką žaidęs gynėjas pirmojo kėlinio pradžioje bandė traukti kamuolį iš užribio, bet kelyje pasipainiojo komandos strategas, kuris bandė sugauti kamuolį, kad šis neįskristų į tribūnas.
Abu norėję gero komandos nariai susitrenkė galvomis. LaMelo Ballas dar kelias akimirkas gulėjo ant parketo, bet po pauzės tęsė rungtynes.
„Aš maniau, kad kamuolys lekia į aistruolius, todėl bandžiau jį sugauti. Nors mes susidūrėme galvomis, jis ant manęs daug nešaukė, – po rungtynių šmaikštavo treneris. – Man patinka L.Ballo užsidegimas. Jam nuslopo skausmas ir jis veržėsi į aikštę. Tai parodo jo augimą ir norą po sužeidimo padėti komandai. Jo pagalba mums padėjo pasiekti pergalę“.
O pergalės būta nelengvos. Iki ilgosios pertraukos likus kiek mažiau nei 3 minutėms komandas skyrė 21 taškas (37:58).
Vis dėlto į trečiąjį kėlinį šeimininkai išėjo kitomis nuotaikomis ir prieš lemiamą ketvirtį atsilikimą sumažino iki 4 taškų (78:82).
Sėkmingą atkarpą „Hornets“ tęsė ir ketvirtajame kėlinyje. Prabėgus vos daugiau nei minutei po L.Ballo dėjimo „Širšės“ išsiveržė į priekį (83:82) ir šios persvaros nebepaleido iki pat rungtynių pabaigos.
Šiame mače abiem komandoms tragiškai nekrito iš tolimosios distancijos. Šarlotės komanda pataikė vos 12 metimų iš 50 (24 proc.), o „Pelicans“ – 11 iš 34 (32,4 proc.).
Rezultatyviausiai „Hornets“ gretose žaidė L.Ballas. Jis per 30 minučių pelnė 24 taškus (5/6 dvit., 3/14 trit., 5/5 baud.), atkovojo 8 kamuolius ir atliko 5 rezultatyvius perdavimus.
Naujojo Orleano ekipoje ryškiausias buvo Trey Murphy III. Jis per 37 minutes ant parketo pelnė 27 taškus (7/12 dvit., 3/8 trit., 4/4 baud.) ir atliko 4 rezultatyvius perdavimus.
„Hornets“: LaMelo Ballas 24, Konas Knueppelis 17, Brandonas Milleris ir Grantas Williamsas po 16.
„Pelicans“: Trey Murphy III 27, Derikas Queenas 16, Zionas Williamsonas 14.
Kitos nakties rungtynės:
„Indiana Pacers“ – „Houston Rockets“ 114:118
„Memphis Grizzlies“ – „Minnesota Timberwolves“ 137:128
„Los Angeles Clippers“ – „Philadelphia 76ers“ 113:128
