Rungtynėse su „Pepperdine Waves“ ekipa 209 cm ūgio lietuvis pelnė 23 taškus, atkovojo 8 kamuolius ir atliko 6 rezultatyvius perdavimus.
Pirmajame kėlinyje Domantas tiesiog pribloškė svečių komandą. Ne tik todėl, kad pataikė pirmąjį savo tritaškį NCAA per du sezonus.
Per 2 minučių ir 20 sekundžių atkarpą D.Sabonis pelnė 11 taškų iš eilės ir „Bulldogs“ nubloškė „Waves“ komandą 27:6.
Vaizdelis buvo maždaug toks, lyg suaugęs vyras žaistų prieš vaikus.
D.Sabonis rinko taškus iš bet kurio aikštės centimetro. Ar tai atakuodamas iš toli, ar tai grūsdamas kamuolį į krepšį iš viršaus, ar nepalikdamas priešininkui vilčių prasiveržimo metu.
Būtent tokio plataus puolimo arsenalo ir trokšta D.Sabonį stebintys NBA skautai. Metimų iš vidutinio nuotolio gausa, tritaškis ir prasiveržimai NBA žvalgams buvo kažkas naujo.
„Jis auga tiesiog akyse. Žydi. Ir taip kiekvieną vakarą“, – aukštaūgiu didžiavosi „Bulldogs“ treneris Markas Few.
D.Sabonis netgi laimėjo lažybas su „Bulldogs“ gynėju Joshu Perkinsu. Komandos draugai susilažino, kas pirmas šį sezoną įgyvendins vieną aspektą: D.Sabonis – pataikys iš toli, J.Perkinsas – įdės į krepšį.
Laimėjo lietuvis.
„Tai buvo Domantas Sabonis ir „Bulldogs“ tritaškiai“, – pergalės priežastį įvardijo ESPN komentatorius Gregas Heisteris.
„Domantas buvo tiesiog pritrenkiantis“, – neslėpė jo kolega Seanas Farnhamas.
Jo nuomone, lietuvis sutraukė visą „Waves“ gynybos dėmesį, todėl „Bulldogs“ snaiperiams atsirišo rankos ir jie pataikė net 16 tritaškių iš 26.
„Gynyba, jo emocingumas, aktyvumas, veiksmai puolime... Jis atliko 6 rezultatyvius perdavimus, kai per visą sezoną buvo surinkęs 9. Tai buvo nuostabus pasirodymas“, – lietuvį liaupsino S.Farnhamas.
„Jis – žvėris. Su pasimėgavimu stebiu jo žaidimą. Kai jis po krepšiu, turime perduoti jam kamuolį, nes dažniausiai jis perdavimą užbaigs taškais“, – komandos draugą gyrė J.Perkinsas.
Už puikų žaidimą praėjusią savaitę D.Sabonis buvo išrinktas WCC konferencijos savaitės žaidėju.
Per šešerias pastarąsias rungtynes D.Sabonis vidutiniškai renka po 22 taškus ir atkovoja 11,6 kamuolio.
