„Bucks“ klubas liko be ketvirtame susitikime Achilo sausgyslės traumos diagnozę išgirdusio Damiano Lillardo, tačiau įspūdingai pradėjo rungtynes Indianapolyje.
Milvokio krepšininkai pelnė pirmuosius 13 rungtynių taškų, o antrojo kėlinio pradžioje turėjo net 20 taškų persvarą – 33:13.
Vis dėlto „Pacers“ dar antrame ketvirtyje ištirpdė deficitą, o pabaigoje sirgaliai išvydo tikrą dramą.
„Bucks“ po Giannio Antetokounmpo dvitaškio likus 53 sek. pirmavo 103:99, tačiau Tyrese'o Haliburtono baudų metimai ir dėjimas likus 11 sek. išplėšė šeimininkams pratęsimą, nes Giannis paskutinėmis ketvirto kėlinio akimirkomis nepataikė (103:103).
Pratęsime Milvokis ir vėl iškišo nosį į priekį (118:111 likus 40 sek.), tačiau Andrew Nembhardas smeigė tritaškį, T.Haliburtonas pridėjo dvitaškį su pražanga ir iš „Bucks“ persvaros liko tik taškas (117:118).
Galiausiai, Gary Trentas suklydo, o „Pacers“ lemiamam išpuoliui turėjo 10 sekundžių. Iniciatyvos ėmėsi komandos lyderis T.Haliburtonas, suklaidinęs G.Antetokounmpo, praslydęs po krepšiu ir pataikęs dvitaškį likus 1,4 sek.
Pertraukėlių nebeturėję „Bucks“ prametė desperatišką metimą ir Indiana triumfavo – jie laimėjo ir penktąsias rungtynes, ir visą seriją.
Tiesa, veiksmas aikštėje po finalinės sirenos nesibaigė. Jau pasibaigus susitikimui į konfliktą įsivėlė G.Antetokounmpo ir šalia aikštės sėdėjęs T.Haliburtono tėtis.
„Bucks“ neišgelbėjo net ir įspūdingas Giannio pasirodymas: graikas per daugiau nei 44 minutes įmetė 30 taškų (8/15 dvit., 1/2 trit., 11/17 baud.), atkovojo 20 kamuolių ir atliko 13 rezultatyvių perdavimų.
„Pacers“ konferencijos pusfinalyje grumsis su geriausia Rytų konferencijos reguliariojo sezono komanda „Cleveland Cavaliers“, kuri įveikė pirmojo etapo varžovą pagerindama NBA rekordą. Pirmąsias rungtynes komandos žais sekmadienį.
Savo ruožtu „Bucks“ jau trečią sezoną iš eilės buvo eliminuoti pirmajame atkrintamųjų etape.
„Pacers“: Tyrese'as Haliburtonas 26 (8/12 dvit., 2/10 trit., 9 rez. perd.), Mylesas Turneris 21 (8/10 baud., 9 atk. kam.), Aaronas Nesmithas 19 (12 atk. kam.), TJ McConnellas 18 (7/11 dvit.), Andrew Nembhardas 15 (6 rez. perd.).
„Bucks“: Gary Trentas 33 (8/17 trit., 5 per. kam.), Giannis Antetokounmpo 30 (8/15 dvit., 11/17 baud., 20 atk. kam., 13 rez. perd., 7 kld.), AJ Greenas 19 (6/10 trit.), Bobby Portisas 14 (10 atk. kam.).
