„Kavalieriai“ reguliarųjį sezoną baigė kaip geriausia NBA lygos Rytų konferencijos komanda, bet dabar atsidūrė itin sudėtingoje situacijoje – serijoje iki 4 pergalių atsilieka jau 0-2, o kiti du mačai vyks Indianoje.
Šiąnakt „Pacers“ tiesiog pavogė pergalę 120:119 (15:32, 35:29, 34:37, 36:21).
Likus žaisti 48 sekundes „Cavaliers“ dar pirmavo 119:112, bet Aaronas Nesmithas pataisė netaiklų savo metimą (114:119). Donovanas Mitchellas prasižengė puolime, o Pascalis Siakamas pasižymėjo prasiveržimu ir likus 28 sekundėms komandas jau skyrė 3 taškai (116:119).
„Cavaliers“ strategas Kenny Atkinsonas, išrinktas geriausiu šio sezono NBA treneriu, paprašė minutės pertraukėlės, bet po jos Maxas Strusas suklydo išsimesdamas kamuolį iš užribio ir šeimininkai pražanga sustabdė „Pacers“ lyderį Tyrese'ą Haliburtoną.
Šis pataikė pirmą baudą, antrąją prametė, atkovojo kamuolį ir galiausiai įskraidino pergalingą tritaškį per varžovų rankas, išplėšdamas kosminę pergalę.
Dar įspūdingiau, kad dar trečiajame kėlinyje „Pacers“ deficitas siekė 20 taškų (61:81), bet svečiai nenuleido rankų ir buvo apdovanoti.
„Cavaliers“ klubo, kuris žaidė be Dariuso Garlando (pirštas) ir Evano Mobley (čiurna), neišgelbėjo ir fantastiškas Donovano Mitchello pasirodymas. Amerikietis įmetė 48 taškus (14/23 dvit., 1/7 trit., 17/21 baud.) ir atliko 9 rezultatyvius perdavimus.
„Cavaliers“: Donovanas Mitchellas 48 (1/7 trit., 17/21 baud., 9 rez. perd., 4 per. kam., 5 klaid.), Maxas Strusas 23 (5/12 trit., 8 atk. kam.), Jarrettas Allenas 22 (12 atk. kam., 3 blok.), Samas Merrillas 14 (4/9 trit.).
„Pacers“: Mylesas Turneris (8 atk. kam., 5 blok.) ir Aaronas Nesmithas (5/8 trit., 3 blok.) – po 23, Tyrese'as Haliburtonas (2/2 trit., 9 atk. kam.) ir Bennedictas Mathurinas – po 19, Andrew Nembhardas 13 (7 atk. kam., 13 rez. perd., 8 klaid.), Pascalis Siakamas 12 (6 atk. kam.).
