Eilinį sezoną Rytų konferencijos vidurinėje lentelės dalyje balansuojantys „buliai“ šią savaitę atliko du ryškius ėjimus.
Iš pradžių Čikagos klubas atsisveikino su beveik aštuonerius metus komandoje praleidusiu lyderiu Zachu LaVine'u, kurį išsiuntė į Sakramentą, o mainais atgavo savo 2025 m. naujokų biržos pirmojo rato šaukimą iš „San Antonio Spurs“ bei sulaukė keleto mažiau reikšmingų žaidėjų – gynėjo Tre Joneso, snaiperio Kevino Huerterio ir aukštaūgio Zacho Collinso.
Ketvirtadienį „Bulls“ pratęsė sutartį su Lonzo Ballu – po beveik trejų metų, praleistų dėl kelio traumų, sugrįžusiam įžaidėjui A.Karnišovas įteikė naują dvejų metų 20 mln. dolerių sutartį.
Vis dėlto tai Čikagos sirgalių ir žiniasklaidos nepasotino. Jie griežtai įvertino „Bulls“ ėjimus, o dar labiau juos užrūstino ketvirtadienį surengta spaudos konferencija, kurioje A.Karnišovas apibendrino nuveiktus darbus ir aptakiai dėstė ateities planus.
„Norime padėkoti Zachui už jo aštuonerius atiduotus metus šiai organizacijai. Jis užaugino savo karjerą čia, Čikagoje. Mūsų fanai ir „Bulls“ organizacija jo pasiges, – spaudos konferenciją padėka į Kaliforniją išsiųstam Z.LaVine'ui pradėjo lietuvis. – Po šių mainų turime pilną savo ateities šaukimų kontrolę. Tai – geras dalykas.
Šie mūsų veiksmai leidžia mums kontroliuoti savo ateitį. Žinau, kad sirgaliai nori aiškaus plano, bet mes dar nebaigėme. Esame pereinamajame laikotarpyje ir mūsų laukia dar daugiau ėjimų.“
Savo šių metų šaukimą į San Antonijų A.Karnišovas buvo išsiuntęs 2021 metais, mainuose, per kuriuos į Čikagą atvyko DeMaras DeRozanas.
Tiesa, šaukimas buvo apsaugotas – jis būtų likęs „Bulls“ kontrolėje, jei loterija lemtų, kad šaukimas būtų nuo 1 iki 10 pasirinkimo. Susigrąžindami šaukimą iš „Spurs“, Čikagos klubo vadovai pasirūpino, kad jis atitektų jų komandai ir tuo atveju, jei bus 11-as arba prastesnis.
Vis dėlto daugelis tokio ėjimo Čikagoje nesuprato. „Bulls“ šiuo metu turi aštuntą pagal prastumą pergalių procentą lygoje, o jei tokioje situacijoje ir liktų, Čikagos klubas negautų žemesnio nei 10-o pasirinkimo naujokų biržoje. Turint omenyje, kad mainuose „Bulls“ atidavė rezultatyviausią komandos žaidėją Z.LaVine'ą, tikimybė, kad ekipa išliks tarp blogiausių lygoje, yra labai didelė. Taigi iš esmės „Bulls“ atgavo šaukimą, kurį ir taip greičiausiai būtų turėję.
Tačiau dar labiau čikagiečius užrūstino A.Karnišovo teiginiai spaudos konferencijoje.
