Visų pirma reiktų paaiškinti, kad JAV priklausantis Guamas yra sala už 3 tūkst. 380 km į pietryčius nuo Šiaurės Korėjos. Saloje yra dislokuota 6 tūkst. Amerikos karių, povandeniniai laivai ir bombonešiai. Dabar čia siunčiamos ir raketų gaudyklės THAAD (ang. Terminal High Altitude Area Defense) – mobilios sistemos, skirtos perimti ir sunaikinti artėjančias raketas.
Sistemoje THAAD naudojama vadinamoji „kinetinio sunaikinimo“ (ang. Kinetic Kill) technologija. Tai reiškia, kad iš gaudyklės išlėkusi raketa negabena sprogstamojo užtaiso, o taikinį sunaikina tiesioginiu pataikymu. Savaime suprantama, ši technologija reikalauja ypatingo tikslumo ir į taikinį skriejančios raketos manevringumo.
Viena iš sistemos THAAD išskriejusia raketa galima sunaikinti vieną artėjantį taikinį, kurio trajektorija yra žinoma. Todėl ši priešraketinė sistema yra skirta būtent apsisaugoti nuo balistinių (mažai manevringų) ginklų. Tuo tarpu prieš daugiau manevringas raketas ši sistema nebūtų efektyvi.
Sistemą THAAD iš daugybės komponentų surenka JAV bendrovė „Lockheed Martin“. Po kelerius metus trukusių raketų gaudyklės bandymų sutartis tarp bendrovės ir JAV kariškių dėl pirmų dviejų sistemų ir 48 raketų perdavimo Amerikos kariuomenei buvo pasirašyta 2007 m.
2008 m. gegužę pirmosios sistemos buvo dislokuotos Teksaso valstijoje. Galutinai į JAV kariuomenės ginkluotę THAAD integruota 2009 m. Šių sistemų šiuo metu yra įsigiję ir Jungtiniai Arabų Emyratai.
Mobilią sistemą sudaro ant vilkiko sumontuotas raketų paleidimo įrenginys, raketos, radaras ir ugnies kontrolės sistema. Balistinius taikinius naikinančių raketų svoris – 900 kg, jų ilgis – per 6 metrus. Skrisdamos 3 km/sek. greičiu, taikinius šios raketos gali pasiekti ir 150 km aukštyje.
Paprastai viena THAAD sistema būna ginkluota aštuoniomis raketomis.
Specialistai pažymi, kad THAAD dislokavimas Guame nei Pietų Korėjos, nei Japonijos neapsaugotų nuo galimų Šiaurės Korėjos smūgių. Tačiau ginant JAV teritoriją, jos turėtų pasitarnauti. Antra vertus, atkreipiamas dėmesys į tai, kad realioje situacijoje THAAD dar nebuvo išbandyta. Kol kas ji taikinius numušinėjo tik per pratybas.
Jei norite susipažinti su Šiaurės Korėjos galbūt turimu balistinių ginklų arsenalu ir jo galimybėmis, spauskite čia.
Likus metams iki THAAD integravimo į JAV ginkluotės sistemą, televizijos kanalas „Discovery“ rubrikoje „Ateities ginklai“ („Future Weapons“) išsamiai nušvietė šios raketų gaudyklės veikimo principus. Ši reportažą galite peržiūrėti žemiau.
Sistema THAAD 2009 m. buvo dislokuota Havajuose. Tąkart, kaip ir dabar, Šiaurės Korėja didino įtampą ir grasino smūgiais šiam salynui.
Vienas THAAD komplektas kainuoja apie 800 mln. JAV dolerių. Oficialiai teigiama, kad tai yra sistema, skirta apginti ypatingos svarbos strateginius objektus, taktinę reikšmę turinčius objektus (pvz., oro uostus) ar gyvenamąsias vietoves.
