Šiame augančios geopolitinės įtampos amžiuje turime stengtis suartėti su partneriais, kurie laikosi mūsų vertybių ir taisyklėmis grindžiamo pasaulio vizijos.
Todėl šiandien ir esu Australijoje. Geografiškai Europos Sąjunga ir Australija yra priešingose pasaulio pusėse ir dabartiniai iššūkiai šį atstumą galėtų dar padidinti. Tačiau istorija liudija ką kita. Reikšmingas praėjusio amžiaus krizes ne kartą įveikėme kartu. Nesame tolimi svetimšaliai – mus sieja tikra bičiulystė, kaip pasakytų australai. O atsinaujinus neramumams šiuos ryšius turime stiprinti dar labiau.
Indijos ir Ramiojo vandenynų regionas sparčiai tampa pasaulio ekonomikos svorio centru, o Australija – šio regiono atrama. Čia gyvena apie 60 proc. pasaulio gyventojų ir yra kelios greičiausiai augančios ekonomikos pasaulyje. Daugiau kaip 40 proc. ES importo sudaro importas iš Indijos ir Ramiojo vandenynų regiono, o jį kertantys jūrų koridoriai yra mūsų klestėjimo ramstis. Europai strategiškai būtina stiprinti ryšius su šiuo regionu.
Glaudesnis ES ir Australijos bendradarbiavimas užtikrins didesnį mūsų visuomenių saugumą. Nuo seno vieningai giname laisvę – pradedant Normandijos pakrante ir baigiant parama Ukrainai. Šiandien Australija yra didžiausia NATO nepriklausanti Ukrainos rėmėja. Kaip dar kartą parodė dabartiniai įvykiai Artimuosiuose Rytuose, vieno regiono nestabilumas sukelia atgarsius toli už sienų. Taigi Indijos ir Ramiojo vandenynų regiono stabilumas yra neatsiejamas nuo pačios Europos saugumo ir gerovės.
Todėl ir pradedame ES ir Australijos partnerystę saugumo ir gynybos srityje. Dėl jos plačiau vyks bendros pratybos, tvirtės bendradarbiavimas kibernetinių hibridinių grėsmių srityje ir stiprės abiejų šalių gynybos pramonės ryšys. Australijoje jau veikia daug Europos įmonių – „Thales“ čia turi beveik 3 800 darbuotojų, o „Rheinmetall“ yra didžiausia karinių transporto priemonių tiekėja Australijos gynybos pajėgoms. Partnerystė dar labiau sustiprins šį bendradarbiavimą, sukurs masto ekonomiją ir sumažins abiejų šalių išlaidas.
Bendra gerovė yra didžiausias bendro saugumo garantas. Tai pamatinis Europos Sąjungos principas, apibrėžiantis ir mūsų santykius su Australija. Australijos ekonomika siekia 1,7 trln. EUR – ji jau yra trečia pagal dydį ES prekybos partnerė ir antra pagal dydį investicijų vieta. Mus sieja ne tik prekyba, bet ir bendros demokratinės vertybės ir standartai, pradedant darbuotojų teisėmis ir baigiant saugumu internete.
Vis dėlto, mūsų ekonominiai santykiai atsilieka nuo užmojų. Metas juos modernizuoti. Todėl ES ir Australija siekia pasirašyti svarbų laisvosios prekybos susitarimą. Dėl jo bus panaikinta dauguma tarifų ES ir Australijos prekybai, o Europos BVP iki 2030 m. gali padidėti 4 mlrd. EUR. Susitarimas liberalizuos investicijų srautus abiem kryptimis. Šiuo metu Europos investuotojams Australijoje taikomi griežtesni tikrinimo reikalavimai nei jų konkurentams Azijoje. Be to, Australijos pensijų fondai, valdantys beveik 3 trln. EUR vertės turtą, ieško stabilių investavimo krypčių užsienyje. Suprantama, kad Europa yra viena jų. Šių kanalų atvėrimas akivaizdžiai naudingas abiem pusėms.
Mūsų ekonomikos ne tik suderintos, bet ir papildo viena kitą. Kaip sakė Ministras Pirmininkas M.Albanese, Australijoje galima rasti beveik visą ypatingos svarbos mineralų periodinę lentelę. Ji yra didžiausia ličio tiekėja pasaulyje ir turi medžiagų, kurių reikia švarioms ateities technologijoms vystyti, pradedant elektromobiliais Ispanijoje ir baigiant jūros vėjo elektrinėmis Baltijos jūroje. Šis susitarimas padeda užtikrinti galimybę gauti šių pagrindinių medžiagų. Juo panaikinami tarifai ne tik žaliavoms, bet ir perdirbtiems produktams, taigi skatinamos bendros investicijos į vietos perdirbimą ir didesnės vertės gamybą.
Šiuo metu, kai ypatingos svarbos ištekliai vis dažniau naudojami kaip ginklas, Europa ir Australija gali parodyti kitokį pavyzdį. Kartu galime kurti saugias ir atsakingas tiekimo grandines, remdami vietos bendruomenes ir laikydamiesi aukštų aplinkos apsaugos standartų.
Šie susitarimai yra platesnio Europos siekio užtikrinti strateginę nepriklausomybę dalis. Pasaulyje, kuriam būdingi konfliktai ir ekonominė prievarta, suverenumas reiškia mažesnę priklausomybę. Vadinasi, reikia užtikrinti, kad nė viena šalis, siekianti mūsų ekonomikas laikyti įkaitais, negalėtų kaip ginklo naudoti prieigos prie energijos, puslaidininkių ar retųjų žemių mineralų. Tokios nepriklausomybės neįmanoma pasiekti atskirai. Tam reikalingos stiprios diversifikuotos partnerytės su patikimais sąjungininkais.
Tai bendras Europos užmojis su Australija ir daugeliu kitų. Prekybos srautai ne mažėja, o keičiasi. Nuo Indijos iki Meksikos ir nuo Brazilijos iki Australijos šalys siekia tų pačių tikslų: saugumo, klestėjimo ir laisvės rinktis savo kelią.
Šioje besikeičiančioje aplinkoje Europos Sąjunga išsiskiria kaip stabili ir patikima partnerė. Savo ryšius plečiame visame pasaulyje. Vien per pirmuosius tris šių metų mėnesius padarėme pažangą sudarydami istorinius susitarimus su MERCOSUR, Indija, o dabar ir Australija – tai tikra prekybos trilogija. Kartu kuriame tinklą su įsipareigojimu užtikrinti atvirą ir sąžiningą prekybą.
Galiausiai juk kuriame pasitikėjimą. Pasitikėjimą, kad atvirumas ir saugumas gali būti neatsiejami vienas nuo kito. Kad partnerystė suverenumą stiprina, o ne silpnina. Ir esame akivaizdus pavyzdys, kad neapibrėžtame pasaulyje bičiuliai stipriausi tada, kai veikia kartu.
