Šio referendumo metu rinkėjai spręs, ar čiabuviams turėtų būti suteiktos išskirtinės teisės formuojant nacionalinę politiką.
Senatas priėmė referendumo įstatymą 52 balsais prieš 19, taip suteikdamas ministrui pirmininkui Anthony Albanese'iui galimybę nustatyti balsavimo datą. Plebiscito tikimasi iki metų pabaigos.
Referendumas taps esminiu nacionalinės politikos momentu – jis padės apibrėžti, ką reiškia būti australu, ir iš naujo nustatyti dažnai keblius vietinių mažumų ir baltaodžių gyventojų daugumos santykius.
Jei siūlymui referendume bus pritarta, Australijos vietiniai gyventojai, kurių protėviai žemyne gyvena jau mažiausiai 60 000 metų, pirmą kartą bus pripažinti šalies konstitucijoje.
Aborigenai ir Toreso sąsiaurio salų gyventojai taip pat turėtų konstitucinę teisę konsultuotis su vyriausybe dėl įstatymų poveikio jų bendruomenėms.
„Čia kalbama apie tai, kokie mes esame kaip tauta“, – sakė A.Albanese'as.
„Šiandien mūsų Parlamentas pasakė „taip“ referendumui“, – pridūrė jis.
„Dabar Australijos žmonės turės galimybę pasakyti „taip“ susitaikymui ir „taip“ konstituciniam pirmųjų tautų gyventojų pripažinimui“, – teigė premjeras.
Referendumo šalininkai mano, kad konsultacinio organo sukūrimas suteiks daugiau galių čiabuviams, kenčiantiems dėl prastesnės sveikatos priežiūros, menkesnio išsilavinimo ir didesnio įkalinimo atvejų skaičiaus.
Šiuo metu apklausos rodo, kad didžioji dauguma pritaria šiame referendume kelsimam klausimui, tačiau, diskusijoms tampant vis aštresnėms, gyventojų palaikymas mažėja.
Opozicijos lyderis Peteris Duttonas, kurio konservatyvioji koalicija nesutaria dėl referendumo, nurodė, kad pritarimas siūlymui suskaldytų šalies visuomenę rasiniu pagrindu.
„Tai sukels Orwello efektą, kai visi australai yra lygūs, bet kai kurie australai yra lygesni už kitus“, – anksčiau šiais metais sakė jis.
Tačiau Australijos aborigenai nenoriai pasisako apie šį referendumą, o kai kurie abejoja, ar tai nėra tik biurokratinis sprendimas, kuris neturės jokio realaus poveikio.
Nepriklausoma senatorė Lidia Thorpe, žinoma čiabuvių aktyvistė, teigė, kad tai neturės jokios realios naudos.
„Štai dėl ko tai daroma – dėl baltųjų kaltės nuraminimo šioje šalyje“, – prieš priimant įstatymo projektą sakė ji.
Vietinių gyventojų teisių gynėja Pat Anderson kvietė diskutuoti brandžiai.
„Australijos gyventojai nuspręs, kokia šalis esame, ką mes atstovaujame“, – sakė ji.
„Kokios yra mūsų vertybės? Kas mes esame? Dėl to netrukus balsuosime“, – pridūrė P.Anderson.
