„Peržiūrime, kaip netinkamas numeris galėjo būti įtrauktas į pokalbį“, – sakė JAV Nacionalinės saugumo tarybos atstovas Brianas Hughesas.
Kovo 15 d. 11.44 val. „Atlantic“ vyriausiasis redaktorius Jeffrey Goldbergas gavo gynybos sekretoriaus Pete'o Hegsetho žinutę, kurioje pranešama apie neišvengiamą puolimą prieš husių pozicijas.
Plane buvo pateikta tiksli informacija apie ginklus, taikinius ir smūgio laiką. Po dviejų valandų pradėjo kristi bombos.
Pirmadienį J.Goldbergas atskleidė, kad informacija apie atakos planus jį pasiekė per grupinį pokalbį žinučių siuntimo programėlėje „Signal“, į kurią jis buvo atsitiktinai įtrauktas.
Tarp pokalbio dalyvių buvo JAV viceprezidentas J.D.Vance'as, Centrinės žvalgybos valdybos direktorius Johnas Ratcliffe'as, valstybės sekretorius Marco Rubio ir patarėjas nacionalinio saugumo klausimais Michaelas Waltzas, taip pat dar keliolika aukštų pareigūnų.
Būtent M.Waltzas prieš keturias dienas nusiuntė J.Goldbergui prašymą susisiekti. Žurnalistui kvietimas pasirodė įtartinas, bet jis vis tiek jį priėmė, manydamas, kad patarėjas tikriausiai nori pasikalbėti gynybos klausimais.
Po dviejų dienų J.Goldbergas gavo dar vieną pranešimą el. paštu, kad jis įtrauktas į „Signal“ grupinį pokalbį pavadinimu „Houthi PC maža grupė“. Naudotojas M.Waltzas nusiuntė grupei žinutę, kurioje nurodė, kad aptariamas koordinavimas dėl husių.
Po to sekė ilgas pokalbis, kuriame buvo aptariamas oro smūgių prieš husių pozicijas planavimas.
„@Pete Hegseth, jei manai, kad turėtume tai padaryti, mes tai padarysime“, – vienoje vietoje rašė J.D.Vance'as. „Ir jei yra dalykų, kuriuos galime padaryti, kad sumažintume riziką Saudo Arabijos naftos objektams, turėtume tai padaryti.“
J.D.Vance'as pridūrė: „Man tiesiog nepatinka, kad vėl turime gelbėti Europą.“
Į tai P.Hegsethas atsakė: „Visiškai pritariu jūsų pasibjaurėjimui europiečiais, kurie valgo kitaip. Tai apgailėtina.“
J.Goldbergas pastebėjo, kad niekas iš grupės pokalbio dalyvių nepastebėjo, jog žurnalistas buvo įtrauktas į pokalbį. Galiausiai po išpuolio jis nusprendė palikti pokalbį. Žurnalistas pažymėjo, kad nesulaukė jokių papildomų klausimų apie tai, kodėl išėjo ir kas jis toks yra.
J.Goldbergas parašė JAV pareigūnams, prašydamas informacijos, ir gavo Nacionalinės saugumo tarybos atstovo spaudai B.Hugheso atsakymą, kad „Signal“ grupė yra tikra ir kad jie pradeda tyrimą, kaip į ją buvo įtrauktas pašalinis asmuo.
„Ši gija rodo gilų ir apgalvotą politikos koordinavimą tarp aukštų pareigūnų. Nuolatinė husių operacijų sėkmė rodo, kad nebuvo jokios grėsmės kariams ar nacionaliniam saugumui“, – tvirtino B.Hughesas.
Pasak žurnalisto, įprasta, kad pareigūnai aptarinėja reikalus šifruotų žinučių programėle, pavyzdžiui, „Signal“, tačiau jis nėra girdėjęs, kad tai būtų daroma konfidencialioms diskusijoms dėl gresiančios karinės atakos.
J.Goldbergas pažymėjo, kad keli nacionalinio saugumo teisininkai teigė, jog koordinuodamas nacionalinio saugumo veiklą per „Signal“, M.Waltzas galėjo pažeisti kelis Šnipinėjimo įstatymo straipsnius. Teisininkai teigia, kad tokiu atveju JAV pareigūnas apskritai neturėjo kurti „Signal“ grupinio pokalbio.
Be to, tokia veikla kelia daug papildomų problemų, pradedant piktavališkos žvalgybos galimybe ir baigiant protokolo taisyklių, pagal kurias reikalaujama vesti oficialius žurnalus, pažeidimu. Tačiau „Signal“ po tam tikro laiko pokalbius ištrina.
D.Trumpo atsakas
JAV prezidentas Donaldas Trumpas pirmadienio popietę žurnalistams sakė, kad apie „Atlantic“ straipsnį nežinojo.
Paklaustas apie šią istoriją, jis išreiškė nuostabą ir pirmadienio popietę žurnalistams pasakė: „Nieko apie tai nežinau. Nesu didelis „The Atlantic“ gerbėjas. Man tai, mano nuomone, yra žurnalas, kuris traukiasi iš verslo. Manau, kad tai nelabai koks žurnalas. Bet aš apie jį nieko nežinau.“
Vėliau jis sakė, kad palaiko savo nacionalinio saugumo komandą, nepaisant klaidos, kai pareigūnai netyčia pasidalijo smūgių Jemenui planais su vienu amerikiečių žurnalistu, pirmadienį pranešė Baltieji rūmai.
„Prezidentas Trumpas ir toliau visiškai pasitiki savo nacionalinio saugumo komanda, įskaitant patarėją nacionalinio saugumo klausimais Mike'ą Waltzą“, – sakoma atstovės spaudai Karoline Leavitt pareiškime.
Kol kas D.Trumpas neparodė jokių signalų, kad ketina ką nors atleisti dėl šio skandalo.
P.Hegsetho pareiškimai
Pasak CNN, P.Hegsethas pirmadienio vakarą paneigė, kad karo planai buvo aptarti SMS žinutėmis, nors D.Trumpo administracija anksčiau pripažino, kad žinutės atrodė autentiškos.
„Niekas nerašė karo planų, ir tai viskas, ką galiu apie tai pasakyti“, – žurnalistams sakė jis.
Gynybos sekretorius taip pat gynė pokalbyje aptartą karinę operaciją, nurodydamas jos sėkmę. Spaudžiamas žurnalistų, P.Hegsethas kritikavo J.Goldbergą kaip „apgaulingą ir stipriai diskredituotą“ žurnalistą ir priešinosi klausimams apie žinučių turinį, rašo BBC.
Atstovų Rūmų pirmininkas respublikonas Mike'as Johnsonas teigė, kad tai buvo klaida, tačiau tvirtino, kad pokalbiai parodė, jog „aukščiausio lygio pareigūnai atlieka savo darbą ir daro jį gerai“.
Reikalauja atlikti tyrimą
Demokratų įstatymų leidėjai pareikalavo atlikti tyrimą, pavadindami šį epizodą nacionalinio saugumo skandalu.
„Tai vienas iš labiausiai stulbinančių karinės žvalgybos pažeidimų, apie kuriuos man teko skaityti per labai ilgą laiką“, – sakė Senato demokratų lyderis Chuckas Schumeris.
Senato Ginkluotųjų pajėgų komiteto pirmininkas, Misisipės respublikonas Rogeris Wickeris sakė, kad jo komisija planuoja ištirti šį klausimą.
„Tai tikrai kelia susirūpinimą“, – teigė jis. „Panašu, kad buvo padaryta klaidų.“
Keletas administracijos pareigūnų sakė CNN, kad jie buvo sukrėsti, o bent du iš jų spėliojo, kad dėl to gali būti atleistas vienas iš jų kolegų.
Nacionalinio saugumo pareigūnai CNN išreiškė didelį nusivylimą, pažymėdami, kad tokie slapti pokalbiai neįslaptintoje platformoje kelia pavojų, kad informacija gali būti atskleista kibernetiniams įsilaužėliams iš užsienio, ir kad bet kuris kitas taip pasielgęs darbuotojas beveik neabejotinai būtų nedelsiant atleistas ir tikriausiai perduotas baudžiamajam persekiojimui.
„Jie pažeidė visas žinomas operatyvinės medžiagos apsaugos prieš karinę ataką procedūras“, – sakė buvęs aukšto rango žvalgybos pareigūnas. „Jūs visiškai pažeidėte karinės operacijos saugumą.“
Buvusių Teisingumo departamento pareigūnų teigimu, įprastomis aplinkybėmis dėl tokios klaidos FTB ir Teisingumo departamento nacionalinio saugumo skyrius pradėtų tyrimą.
Šiuo atveju, tai mažai tikėtina, iš dalies todėl, kad kai kurie iš aukščiausių D.Trumpo administracijos pareigūnų, dalyvavusių pokalbyje, būtų tie, kurie prašytų atlikti tokį tyrimą.
Pirmadienį BBC pateiktame pareiškime J.D.Vance'o atstovas spaudai Williamas Martinas teigė, kad viceprezidentas „vienareikšmiškai remia šios administracijos užsienio politiką.
„Prezidentas ir viceprezidentas vėliau kalbėjosi šiuo klausimu ir visiškai sutaria“, – sakė W.Martinas.
Nacionalinio saugumo taryba patvirtino didžiąją dalį „Atlantic“ pranešimo.
