Pramintas „Obamalisku“ ir lyginamas su „Žvaigždžių karų“ erdvėlaiviu bei Saurono akimi iš „Žiedų valdovo“, šis projektas dar iki atidarymo spėjo sukelti nemažai šurmulio.
B. Obamos centras yra naujausias ir bene drąsiausias išskirtinai amerikietiško žanro paminklų, kuriuos JAV lyderiai statosi sau po kadencijos pabaigos, pavyzdys.
Daugiausia diskusijų kelia pagrindinis jo akcentas – beveik be langų esantis 69 m aukščio granitinis obeliskas, kuriame įsikūręs pirmajam juodaodžiui JAV prezidentui skirtas muziejus.
Prezidentas Donaldas Trumpas (Donaldas Trampas), kuris nėra nei B. Obamos, nei moderniosios architektūros gerbėjas, palygino jį su šiukšliadėže.
Tačiau Obamos prezidentinio centro atstovai tikina, kad, nepaisant brutalistinės išvaizdos, paminklas atspindi pagrindines jo 2009–2017 metų prezidentavimo idėjas.
„Tai nuolatiniai vilties namai“, – sakė Valerie Jarrett (Valeri Džaret), „Obama Foundation“ vykdomoji direktorė ir buvusi aukšto rango Baltųjų rūmų patarėja jo prezidentavimo laikotarpiu.
Monolitinis muziejus yra pagrindinis didesnės apie 8 hektarų teritorijos akcentas Čikagos pietinėje dalyje, kur jau seniai yra Baracko ir Michelle (Mišel) Obamų namai.
Čia įrengta milžiniška krepšinio salė, pavadinta „Home Court“, pagerbiant B. Obamos meilę šiai sporto šakai.
Taip pat yra didelė žaidimų aikštelė ir viešoji biblioteka. Tačiau, kitaip nei kitos 15 oficialių JAV prezidentinių bibliotekų, ši archyvus saugos skaitmeniniu būdu, o ne popierinėmis kopijomis.
„Obamos mėsainis“
Vietos gyventojai skundėsi, kai 2018 metais buvo paskelbta, kad centras bus statomas žaliojoje zonoje, tačiau „Obama Foundation“ teigia, kad jis turi būti bendruomenės širdyje.
B. Obama aktyviai dalyvavo projektavime – kartais net per daug aktyviai, sakė V. Jarrett.
„Jis yra šiek tiek neįgyvendinęs savo svajonės architektas, todėl turėjo daug ką pasakyti apie tai, kaip pastatas buvo suprojektuotas“, – teigė ji.
Ant pastato viršaus puikuojasi milžiniškos akmeninės raidės, sudarančios dalį kalbos, kurią B. Obama pasakė 2015 metais Selmoje, Alabamos valstijoje, pilietinių teisių judėjimo lopšyje.
Šiek tiek didesnė nei natūralaus dydžio mojuojančių Obamų skulptūra pasitinka muziejaus svečius, trečiadienį per žiniasklaidos peržiūrą pastebėjo naujienų agentūros AFP žurnalistas.
Pats muziejus prasideda „Vilties ir pokyčių fojė“, o vėliau lydi lankytojus į kolosalų keturių aukštų ekraną, kuriame rodomi vaizdai iš Obamų gyvenimo ir pilietinių teisių judėjimo.
Viršuje įrengtas „Sky Room“ kambarys su vaizdu į Čikagą, kur lankytojai gali tiesiogiai žvelgti pro B. Obamos kalbos žodžius.
Restorane parduodamas „Obamos mėsainis“ už 15,50 dolerio (13,35 euro).
Pirmajame aukšte eksponuojami daiktai iš jauno B. Obamos gyvenimo, įskaitant jo rankos atspaudą. Antrajame aukšte pasakojama apie jo pergalę 2008 metų JAV rinkimuose, o trečiajame – apie jo prezidentavimo pasiekimus.
Vienas įspūdingiausių eksponatų yra tiksli B. Obamos Ovaliojo kabineto kopija, kurioje lankytojai gali atsisėsti prie natūralaus dydžio „Resolute“ rašomojo stalo.
Palyginimas tarp gana minimalistinės B. Obamos versijos ir D. Trumpo maksimalistinio, auksu dekoruoto Ovaliojo kabineto yra akivaizdus, nors ir atskirai nepabrėžiamas.
„Naujų lyderių įkvėpimas“
D. Trumpas yra tarsi nematomas dramblys kambaryje visame muziejuje.
Jis pakeitė B. Obamą 2017 metais ir nuo to laiko bandė sugriauti viską, ką nuveikė demokratas. Tačiau visame centre skambanti „vilties ir pokyčių“ žinutė bando žvelgti toliau nei pastarasis D. Trumpo dominuojamas dešimtmetis.
„Mes nesame susitelkę į tam tikrą siaurą šio momento ar istorijos dalį“, – AFP sakė Michaelas Strautmanis (Maiklas Strotmanis), „Obama Foundation“ korporatyvinių reikalų vadovas.
„Tai labiau susiję su naujų lyderių įkvėpimu“, – teigė M. Strautmanis, dirbęs pirmojoje B. Obamos administracijoje.
Kritikų nuomonės apie B. Obamos centro architektūrą išsiskyrė. „The New York Times“ pavadino jį „šaltu ir atstumiančiu“, o „The Washington Post“ apibūdino kaip „laiko kilpą“.
Architektai Billie Tsien (Bili Cien) ir Todas Williamsas (Todas Viljamsas) atmetė kritiką, teigdami, kad patį B. Obamą įkvėpė stambūs modernisto rumunų skulptoriaus darbai.
B. Tsien teigė, kad „griežtą“ formą iš dalies lėmė tai, kad muziejai dažnai neturi daug langų.
„Kartu tai yra pastato ženklas, tai yra konkretaus prezidentavimo ženklas“, – sakė ji.
Pats B. Obama pasišaipė iš palyginimų su „Žvaigždžių karais“, pasirodydamas vaizdo įraše su aktoriumi Marku Hamillu (Marku Hamilu), suvaidinusiu Luką Skaivokerį, virš jų iškilus muziejui.
„Tai nėra paminklas mano palikimui, tai yra vartai į jūsų palikimą“, – sako B. Obama.
Tačiau D. Trumpas, taip pat galvojantis apie savo palikimą, paskelbė apie planus įkurti savo prezidentinę biblioteką Majamyje su nuosavu Ovaliuoju kabinetu ir „Air Force One“ lėktuvu.