Pasak oro linijų bendrovės, ličio baterija užsidegė vieno iš keleivių rankiniame bagaže, kuris buvo padėtas viršutinėje salono dalyje. Pažymėtina, kad „Air China“ lėktuvas „Airbus A321“ vykdė reguliarųjį skrydį iš Hangdžou į Seulą (Pietų Korėja), kai dėl incidento orlaivis buvo priverstas keisti kryptį.
Spalio 18 d. lėktuvas „Air China Airbus A321-200“ vykdė CA 139 skrydį iš Hangdžou tarptautinio oro uosto (HGH) į Seulo tarptautinį oro uostą (ICN), kai maždaug po 20 minučių skrydžio virš galvų esančiame rankinio bagažo skyriuje laikoma ličio baterija perkaito ir uzsiliepsnojo.
Pranešama, kad salono įgula suvaldė gaisrą, o skrydžio įgula nusprendė avariniu būdu nusileisti artimiausiame Šanchajaus tarptautiniame oro uoste. Lėktuvas saugiai nusileido praėjus maždaug 40 minučių po išvykimo, apie sužeistuosius nepranešta. Kinijos socialinės žiniasklaidos platformoje „Weibo“ paskelbtame pareiškime „Air China“ teigė:
„Spalio 18 d. skrydžio CA139 iš Hangdžou į Inčoną metu keleivio rankiniame bagaže, laikytame viršutiniame skyriuje, savaime užsidegė ličio baterija.“
