Kaip skelbia Londone veikianti organizacija „Airwars“, kuri bendrauja su aktyvistais Sirijoje, nuo birželio, kai sąjungininkai pradėjo Rakos puolimą, lydimą bombardavimų, ten žuvo mažiausiai 725 civiliai.
„Dar prieš puolimo pradžią pradėjome fiksuoti kur kas daugiau civilių žūčių aplink Raką nei anksčiau. Prasidėjus puolimui aukų skaičius dar labiau išaugo. Rakoje žuvo daug civilių: moterų ir vaikų“, – teigė „Airwars“ direktorius Chrisas Woodsas.
JAV pajėgoms Sirijoje vadovaujantis generolas leitenantas Stephenas Townsendas tvirtino, kad Pentagonas yra susipažinęs su tokiais pranešimais. Tačiau jų autentiškumu abejojo.
„Mačiau pranešimus apie išaugusias civilių aukas, ir turbūt logiška manyti, kad taip ir yra, nes mūsų operacijos ten vis intensyvesnės, – kalbėjo S.Townsendas. – Bet aš paprašyčiau, kad man kas nors parodytų patikimą informaciją, jog civilių aukos gerokai išaugo.“
Nuo puolimo pradžios iš Rakos pasitraukė daugiau nei 270 tūkst. žmonių. Kaip skaičiuoja Jungtinės Tautos, mieste tarp IS kovotojų įstrigę dar mažiausiai 18 tūkst. asmenų – be elektros gyvenantiems žmonėms trūksta ir maisto.
JAV vadovaujama koalicija sustiprino komandą, tiriančią pranešimus apie civilių aukas po antskrydžių. Vis dėlto jau akivaizdu, kad aviacijos kampanijos yra itin rizikingos, nes kovotojai naudoja civilius kaip gyvuosius skydus.
Aplink Raką įkurtas pabėgėlių stovyklas pasiekę žmonės pasakoja, kad mieste šiuo metu verda tikras pragaras – IS snaiperiai taikosi į visus, kurie nori pasprukti iš apsiausties.
Bombardavimai vykdomi remiant kurdų ir arabų Sirijos demokratinių pajėgų pradėtą sausumos puolimą. Kariai Rakoje ir jos priemiesčiuose įnirtingai kovoja su IS džihadistais, kurie sprogdina automobilius ir rengia atakas bepiločiais orlaiviais.
Antradienį nevyriausybinė organizacija „Syrian Observatory for Human Rights“ paskelbė, kad vien nuo rugpjūčio 14 dienos yra suskaičiavusi 168 civilių žūtis. Sirijos žmogaus teisių tinklas nuo birželio sukaupė duomenis apie 458 civilių mirtį, tarp jų – 134 vaikų ir 103 moterų.
Bagdade neseniai lankęsis JAV gynybos sekretorius Jamesas Mattisas visgi tikina, kad „pasaulio istorijoje nėra buvusios tokios kariuomenės“, kuri kreiptų didesnį dėmesį į civilių apsaugojimą.
J.Mattisas: „Priešas tiesiogine prasme slepiasi už moterų ir vaikų ar verčia žmones pasilikti kovos lauke. Vien tai aiškiai parodo, kas čia pažeidžia padorumo standartus.“
„Priešas tiesiogine prasme slepiasi už moterų ir vaikų ar verčia žmones pasilikti kovos lauke. Vien tai aiškiai parodo, kas čia pažeidžia padorumo standartus“, – pabrėžė Pentagono vadovas.
Situaciją Rakoje stebėti sunku, nes džihadistai riboja prieigą prie interneto. Vis dėlto kelioms organizacijoms pavyksta bendrauti su aktyvistais mieste ir gauti informacijos apie civilių kančias.
„Mums ypač neramu dėl to, kad Jungtinėms Valstijoms, Britanijai ir kitoms koalicijos narėms ši situacija nekliūva. Kaip iki to taip greitai prieita? Miestų mes nenaikiname nuo Vietnamo karo laikų“, – stebėjosi „Airwars“ vadovas Ch.Woodsas.
Civilių žūtys tapo patogiu įrankiu IS propagandistams. Pavyzdžiui, grupuotė neseniai paskelbė vaizdo įrašą, kuriame matyti keturi žuvę kūdikiai.
