Trečiadienį keturi suplanuoti žirgų lenktynių renginiai JK buvo atšaukti arba perkelti po to, kai žirgynų savininkai ir Britanijos žirgų lenktynių tarnyba (BHA) priėmė bendrą sprendimą dėl protesto.
Tai pirmas atvejis modernioje JK istorijoje, kai sporto šakos atstovai savanoriškai atsisako rengti lenktynes.
BHA inicijavo kampaniją „Axe the Racing Tax“ reaguodama į pasiūlymus pakeisti dabartinę trijų internetinių lošimų mokesčių struktūrą vienu mokesčiu, taip pat išreiškė nuogąstavimą, kad dabartinis 15 proc. mokestis lenktynėms gali būti padidintas iki 21 proc., taikomo azartiniams žaidimams JK.
BHA užsakytoje ekonominėje analizėje teigiama, kad toks mokesčio padidinimas gali per pirmuosius metus kainuoti šiam sportui mažiausiai 66 mln. svarų sterlingų (76,08 mln. eurų) ir kelti pavojų apie 2 750 darbo vietų.
BHA pirmininkas Charlesas Allenas (Čarlzas Alenas) šiuos pokyčius apibūdino kaip „ne ką mažesnę nei egzistencinę grėsmę mūsų sportui“.
„Reikia, kad visi mūsų pramonės atstovai – treneriai, žokėjai, žirgyno darbuotojai, lenktynių aikštynai ir sirgaliai – susivienytų ir išsakytų savo nuomonę“, – sakė Ch. Allenas.
„Mes esame antra pagal dydį žiūrovų sporto šaka Britanijoje, palaikanti 85 tūkst. darbo vietų ir kasmet generuojanti daugiau nei 4 mlrd. svarų sterlingų (4,61 mlrd. eurų) ekonominės naudos. Tačiau visa tai dabar atsidūrė pavojuje dėl pokyčio, kuris sugriautų mūsų finansavimo modelį ir nuo jo priklausančius pragyvenimo šaltinius“, – tęsė BHA pirmininkas.
Anot jo, protestais siekiama apsaugoti bendruomenes visoje JK ir šią instituciją.
Anksčiau JK vyriausybė teigė, kad siekdama sumažinti biurokratiją, „internetinių lažybų tvarką suderins su kitomis internetinių azartinių lošimų formomis“.
„Tai nėra susiję su tarifų didinimu ar mažinimu, – sakė JK vyriausybė. – Ir mes laukiame visų suinteresuotųjų šalių, įskaitant įmones, profesines organizacijas, nevyriausybinį sektorių ir privačius asmenis, nuomonių.“
Tikimasi, kad sprendimas dėl mokesčių pakeitimų bus priimtas lapkričio 26 dienos, kai bus tvirtinamas JK biudžetas.
Iždo sekretorius Danas Tomlinsonas (Danas Tomlinsonas) pabrėžė, kad žirgų lenktynių vaidmuo JK „kultūriniame audinyje“ yra pripažintas, ir pažymėjo, jog dėl pokyčių kol kas oficialaus pranešimo nebuvo.
„Kancleris aiškiai pasakė, kad spekuliacijos dėl mokesčių didinimo, o tai ir yra šis klausimas, yra ne tik netikslios, bet ir neatsakingos“, – sakė D. Tomlinsonas.
„Neskelbėme, kad bus didinamas žirgų lenktynių lažybų mokestis, o šiuo metu lažyboms lenktynių aikštelėse taikoma 100 proc. mokesčių lengvata, kurios neketiname keisti“, – pridūrė jis.
„Mūsų platesnio masto konsultacijos dėl azartinių lošimų skirtos tik suvienodinti sąlygas ir supaprastinti sistemą, todėl glaudžiai bendradarbiaujame su pramonės atstovais, kad suprastume galimą poveikį“, – pridūrė jis.
