Popiežius Leonas XIV gimė 1955 m. Čikagoje, Ilinojaus valstijoje. Tai – pirmasis popiežius iš Jungtinių Valstijų.
Jis įgijo matematikos bakalauro laipsnį Villanovos universitete Pensilvanijoje, o vėliau teologijos diplomą Čikagos Katalikų teologijos sąjungoje.