Kaip rašo leidinys „The Wall Street Journal“, pasak šaltinių, tris amerikiečių naikintuvus netyčia numušė vietinis pilotas, kai į JAV orlaivius paleido tris raketas. Visi trys amerikiečių naikintuvai rėžėsi į žemę, vos už 10 km nuo JAV karinės bazės.
Kitas šaltinis nurodė, kad incidentas įvyko netrukus po to, kai keli Irano bepiločiai orlaiviai pažeidė Kuveito oro erdvę. Tuomet vienas iš dronų pataikė į komerciniame uoste esantį taktinių operacijų centrą. Kaip pranešta anksčiau, per išpuolį žuvo šeši amerikiečių kariai.
„The Wall Street Journal“ pašnekovas teigė, kad kuveitiečiai buvo sunerimę, kai jų radarai užfiksavo artėjančius orlaivius, todėl jie pradėjo šaudyti.
Tuo tarpu JAV centrinės vadavietės atstovas spaudai atsisakė komentuoti situaciją: „Incidentas tiriamas, ir oficiali avarijos priežastis gali pasikeisti“.
Kovo 2 d. JAV Centrinė vadavietė (CENTCOM) patvirtino, kad buvo prarasti trys naikintuvai F-15E „Strike Eagles“, turėję paremti operaciją „Epinis įniršis“ prieš Iraną.
Kariuomenės teigimu, naikintuvai nukentėjo nuo „draugiškos ugnies“ iš Kuveito priešlėktuvinės gynybos. Visiems šešiems įgulos nariams pavyko katapultuotis. Jų būklė stabili.
„JAV pripažino šį incidentą ir yra dėkingas Kuveito gynybos pajėgoms už jų pastangas ir paramą šioje vykstančioje operacijoje“, – nurodė CENTCOM.
Perpildyta oro erdvė
Kaip pastebėjo buvę kariškiai, šis incidentas tik iliustruoja, kaip sudėtinga kovoti tokiame oro kare, kai gynyba regione yra labai įvairaus pobūdžio. Dėl didelio orlaivių, raketų ir dronų kiekio danguje darosi sunku realiai įvertinti situaciją.
„Oro erdvė yra labai judri, judri, o dėl streso, įtampos, krizės ir, be abejo, šiuo atveju konflikto metu – dar labiau judri“, – įvertino Markas Gunzingeris, atsargos oro pajėgų pulkininkas, skraidęs bombonešiais B-52, o dabar dirbantis Michelo aerokosminių studijų institute.
Šeštadienį prasidėjusiame oro puolime prieš Iraną amerikiečių naikintuvų pilotai vykdo vieną išskridimą po kito kartu su degalų papildymo orlaiviais, žvalgybos lėktuvais, bombonešiais, bepiločiais orlaiviais.
JAV centrinė vadavietė išvardijo 19 skirtingų tipų orlaivių, naudojamų Artimuosiuose Rytuose, kurie skraido skirtingu greičiu ir atlieka skirtingas funkcijas.
Dėl tokio chaoso ant žemės esantiems oro gynybos padaliniams gali būti sunku atskirti, kurie skraidantys objektai yra savi, o kurie – priešai. Nors egzistuoja ištisa protokolų ir technologijų sistema, sukurta siekiant išvengti tokių nelaimingų atsitikimų, žmonės nėra tobuli, o karo migla yra tikra.
Dabar oro erdvė Artimuosiuose Rytuose yra kur kas sudėtingesnė nei per JAV karus su Iraku dešimtojo dešimtmečio pradžioje ir 2000-ųjų pradžioje. Iranas šaudo ne tik raketas, bet ir žemai skrendančius atakos dronus, paaiškino atsargos generolas leitenantas Danas Karbleris, vadovavęs kariuomenės Kosminės ir priešraketinės gynybos vadavietei.
Tokie „brolžudiški“ incidentai, kaip Kuveite, paprastai įvyksta dėl kelių ryšio sutrikimų arba įrangos gedimų, pridūrė jis.
Tyrėjai sieks išsiaiškinti, ar Kuveitas žinojo planuojamus amerikiečių lėktuvų skrydžio maršrutus, ar patys lėktuvai skrido teisingais maršrutais ir ar Kuveitas galėjo susikalbėti su F-15 lėktuvais elektroniniu ar balso ryšiu.

