Maždaug prieš dvi savaites per bendrą audienciją Vatikane, pokalbyje su naujai išrinktu Argentinos miesto Merlo meru, argentinietis popiežius prisiminė įvykius šiame mieste prieš keletą metų, kai Jorge Mario Bergoglio dar buvo Buenos Airių arkivyskupas.
Popiežius prisipažino, kad jam asmeniškai teko susidurti su vietos mafija, vadovaujama Raulio Othacehé, tuomečio Merlo mero.
Laikydamas merą Gustavo Menendezą už peties Pranciškus paklausė: „Na, Othacehé mafija jums daugiau nebetalžo per kojas?“ „Patyriau tai pats, – pridūrė pontifikas. – Sykį net teko asmeniškai vykti į Merlo apsaugoti kunigą ir sutramdyti Othacehé.“
Įvykiai, kuriuos prisiminė popiežius klostėsi prieš aštuonerius metus, tuomet arkivyskupas Bergoglio paaukojo mišias prašydamas tvirtybės kunigui Pancho Velo, kuris buvo tapęs mafijos struktūrų taikiniu.
Raulis Alfredo Othacehé, pravarde Baskas, buvo Merlo meras 24 metus. Jis buvo laikomas Argentinos prezidento Juano Perono rėmėju ir nuolatos sulaukdavo kaltinimų ryšiais su mafija.
