Karaliaus Abdullah mokslo ir technikos universitetas didžiuojasi, kad čia yra vieni greičiausių pasaulyje kompiuterių. Visų universiteto įrenginių kaina – apie 1,5 mlrd. dolerių.
Valdžia tikisi, kad nauja aukštoji mokykla padės modernizuoti konservatyvią Saudo Arabijos visuomenę.
Žinoma, kad į universitetą bus uždrausta įeiti religinei policijai, moterims bus leidžiama jo komplekso teritorijoje važinėti automobiliais, taip pat nebus reikalaujama, kad per užsiėmimus jos būtų su hidžabais.
Visa tai yra gana didelė naujovė šaliai, kurioje veikia griežti vahabitiško sunizmo atšakos įstatymai.
Universiteto rektorius Choon Fong Shih aukštąją mokyklą vadina kartos šansu.
„Mes suteikiame tyrėjams visišką laisvę atsiduoti tik mokslui, – sako profesorius Choon Fong Shih. – Mes sudarome jiems galimybę dirbti grupėmis – vyrų ir moterų. Sudarome galimybę įgyvendinti dideles idėjas, kurios turės didelę reikšmę.“
Universiteto kompleksas yra ant Raudonosios jūros kranto, už 80 kilometrų nuo Džidos. Jo statyba dykumoje truko tik dvejus metus.
Universitetas, kuriame bus dėstoma anglų kalba, jau sulaukė tyrėjų ir studentų iš daugiau kaip 60 šalių.
Maždaug 15 proc. studentų – moterys. Visos jos anksčiau mokėsi aukštosiose mokyklose už Saudo Arabijos ribų.
Nors galioja pažangios Saudo Arabijai taisyklės, bendrauti vieniems su kitais skirtingų lyčių studentams, matyt, vis tiek nebus paprasta. Pranešama, kad vyrams bus draudžiama pasirodyti moterų bendrabučiuose.
Ankstesni mėginimai įsteigti Saudo Arabijoje modernius institutus turėjo įvairių rezultatų. Kai kurie šalies gyventojai mano, kad universitetai egzistuos lygiagrečiai su daugumos piliečių gyvenimu. Panašių pretenzijų yra ir dėl daugelio karalystės organizacijų bei institutų, tarp kurių galima paminėti valstybinę naftos bendrovę „Saudi Aramco“.
Naujo universiteto atidarymas atitinka karaliaus Abdullah vykdomą reformų politiką, kurios tikslas – sumažinti šalies priklausomybę nuo naftos šakos.
Be to, atėjęs į valdžią 2005 metais monarchas mėgina pagerinti šalies įvaizdį Vakarų akyse. Šios jo pastangos erzina radikaliausią dvasininkijos dalį ir konservatorius.
Aplink universitetą įvestos sugriežtintos saugumo priemonės. Atidarymo išvakarėse grupuotės „Al Qaeda“ atstovai, radę prieglobstį gretimame Jemene, vėl pareiškė grasinimų Saudo Arabijai.
Rugpjūtį mirtininkas mėgino susprogdinti šalies vidaus reikalų ministro pavaduotoją Mohammedą bin Nayefą.
