K. Starmeris, bandantis suvaldyti pasekmes dėl savo sprendimo paskirti P. Mandelsoną į šį postą, pripažino, kad klydo.
72 metų P. Mandelsonas jau buvo žinomas velionio JAV lytinio nusikaltėlio Jeffrey Epsteino bendražygis ir anksčiau du kartus turėjo atsistatydinti iš pareigų leiboristų vyriausybėje.
Dar kartą kreipdamasis į parlamentą dėl gilėjančio politinio ginčo, K. Starmeris sakė: „Šio skandalo centre yra ir mano klaidingas sprendimas. Neturėjau skirti Peterio Mandelsono (į šias pareigas).“
Skandalas grasina nuversti JK ministrą pirmininką, kuris praėjusią savaitę sulaukė naujų raginimų atsistatydinti, kai paaiškėjo, kad P. Mandelsonas nepraėjo saugumo patikrinimų.
Jau dabar, anot apklausų, vienas nepopuliariausių JK ministrų pirmininkų istorijoje ir nepopuliarus tarp kai kurių leiboristų parlamentarų, K. Starmeris tvirtino, kad jam ir kitiems ministrams iki praėjusios savaitės nebuvo pranešta, jog P. Mandelsono saugumo patvirtinimas buvo atmestas.
„Sunku patikėti, kad per visą įvykių eigą Užsienio reikalų ministerijos pareigūnai manė esant tinkama nuslėpti šią informaciją nuo aukščiausio rango mūsų sistemos, vyriausybės ministrų“, – parlamentarams teigė jis.
Informacija apie nepavykusį P. Mandelsono saugumo patikrinimą nuo jo buvo nuslėpta, tvirtino jis.
„Man nebuvo pateikta informacija, kuri turėjo būti pateikta. Jei ji būtų buvusi pateikta, nebūčiau priėmęs tokio sprendimo. Tai buvo sąmoningas sprendimas. Tai nebuvo aplaidumas. Tai buvo sąmoningas sprendimas man nesakyti“, – teigė premjeras.
Du įstatymų leidėjai – vienas iš kairiosios „Your Party“ ir kitas iš kraštutinių dešiniųjų „Reform UK“ – buvo pašalinti iš posėdžio už tai, kad apkaltino K. Starmerį melavus šiuo klausimu ir atsisakė atsiimti savo pareiškimus.
„Netradicinis ambasadorius“
Praėjusį ketvirtadienį K. Starmeris atleido aukščiausią Užsienio reikalų ministerijos valstybės tarnautoją Olly Robbinsą, parlamentarams pareiškęs, kad dabar taip pat inicijavo saugumo patikrinimo proceso peržiūrą.
Tačiau buvę valstybės tarnautojai apkaltino K. Starmerį padarius O. Robbinsą atpirkimo ožiu. Antradienį jis pateiks savo versiją parlamento priežiūros komitetui.
Opozicijos lyderiai paragino centro kairiųjų leiboristų lyderį atsistatydinti, o kaltinimai svyruoja nuo nekompetencijos iki tyčinio parlamentarų ir visuomenės klaidinimo.
Tačiau aukšto rango ministrai kol kas palaiko K. Starmerį.
„Buvo nuspręsta, kad Trumpo administracija yra netradicinė administracija, ir netradicinis ambasadorius galėtų atlikti darbą Jungtinei Karalystei“, – pirmadienį sakė Škotijos reikalų sekretorius Douglasas Alexanderis.
Kiti ministrai tvirtino, kad K. Starmeris turėtų likti valdžioje pasaulinės sumaišties, kurią sukėlė karas Artimuosiuose Rytuose, įkarštyje.
Pasak britų žiniasklaidos, P. Mandelsonas, dešimtmečius buvęs svarbia britų politikos ir Leiboristų partijos figūra, siuntė palaikymo žinutes J. Epsteinui, kai šio liūdnai pagarsėjusio finansininko atžvilgiu Jungtinėse Valstijose 2008-aisiais vyko tyrimas dėl lytinių nusikaltimų.
P. Mandelsono paskyrimo pasekmės, kurias sukėlė elektroniniai laiškai, rodantys, kad jis liko draugais su J. Epsteinu dar ilgai po finansininko nuteisimo 2008 metais, išaugo į rimčiausią K. Starmerio krizę per 19 mėnesių valdžioje.
