Pasienyje buvęs AFP žurnalistas pranešė, kad praėjus kelioms minutėms po vidurnakčio keliasdešimt žmonių ir transporto priemonių pirmą kartą kirto sieną iš Ispanijos be muitinės patikrų. Šiai progai paminėti susirinko keli šimtai Ispanijos vėliavomis mojavusių žmonių, o Gibraltaro ministras pirmininkas Fabianas Pikardo (Fabianas Pikardas) paskelbė: „Europa sugrįžo.“
Gibraltaras – autonominė Britanijos teritorija Iberijos pusiasalio pačiame pietiniame gale – turi tik apie 40 000 gyventojų, tačiau priklauso nuo maždaug 15 500 darbuotojų, kurie kasdien atvyksta iš Ispanijos. Piko valandomis prie sausumos sienos dažnai susidarydavo ilgos eilės, kol buvo tikrinami dokumentai. Tačiau pagal naują susitarimą, kurį Briuselis ir Londonas pasiekė po Didžiosios Britanijos išstojimo iš Europos Sąjungos 2020 metais, pasienio kontrolė dabar yra panaikinta.
Susitarimas buvo pasirašytas antradienį Briuselyje.
ES prekybos komisaras Marošas Šefčovičius dalyvavo pasirašymo ceremonijoje kartu su Didžiosios Britanijos ir Ispanijos ministrais, taip pat Gibraltaro vadovu F. Picardo.
Anksčiau radijui duotame interviu Ispanijos užsienio reikalų ministras Jose Manuelis Albaresas (Chosė Manuelis Albaresas) sakė, kad susitarimas Gibraltarui ir gretimam Ispanijos regionui „atveria naują erą“, kuri suteiks „milžiniškų galimybių“.
Labai teigiamas žingsnis
Sklandesnis sienos kirtimas palengvins Gibraltaro įmonėms darbuotojų, gyvenančių Ispanijoje, įdarbinimą ir išlaikymą, nes iki šiol verslas susidurdavo su dideliais sunkumais, teigė Gibraltaro smulkiųjų įmonių federacijos vadovas Owenas Smithas (Ouvenas Smitas).
„Tai buvo svarbus veiksnys, lemiantis darbuotojų išlaikymą, ir, be abejo, sklandesnis sienos kirtimas gerokai palengvins gyvenimą“, – sakė jis agentūrai AFP ir sprendimą panaikinti patikras pavadino „labai, labai teigiamu“ žingsniu.
Šis susitarimas suderins Gibraltaro taisykles su Europos Šengeno erdvės, kurioje keliaujama be pasų, taisyklėmis. Jis buvo pasiektas po ilgų derybų tarp Ispanijos, Didžiosios Britanijos ir ES.
Keliautojai, atvykstantys iš už Šengeno zonos ribų, vis dar turės pateikti savo pasus pareigūnams Gibraltaro oro uoste ir uoste.
Damoklo kardas
Sieną 1969 metais uždarė Ispanijos diktatorius Francisco Franco (Fransiskas Frankas) po to, kai Gibraltaras, kurio gynyba ir užsienio politika priklauso nuo Londono, referendume didžiąja balsų dauguma nusprendė likti britų teritorija. 13 metų trukęs sienos uždarymas nutraukė kasdienį darbuotojų judėjimą iš Ispanijos į Gibraltarą ir atskyrė šeimas. Nuo tada prie Gibraltaro ir Ispanijos sienos nuolat susidarydavo ilgos eilės, kai diplomatinė įtampa dėl teritorijos suvereniteto paskatindavo Ispaniją sugriežtinti kontrolę.
„Svarbu, kad šis Damoklo kardas išnyktų“, – sakė su Gibraltaru besiribojančios Ispanijos regiono profesinės sąjungos CCOO generalinis sekretorius Manuelis Triano Paulete (Manuelis Trinas Pauletė).
Gibraltaras, kurio ekonomika grindžiama finansinėmis paslaugomis ir internetiniais lošimais, užima šiek tiek mažiau nei septynių kvadratinių kilometrų plotą. Vienam gyventojui tenkančios pajamos čia yra vienos didžiausių pasaulyje. Gibraltaras jau seniai yra gyvybiškai svarbus žmonėms, gyvenantiems šalia esančiame Ispanijos regione, kuriame istoriškai yra vienas iš didžiausių nedarbo lygių Ispanijoje.
Londonas ir Madridas ginčijasi dėl Gibraltaro kontrolės nuo tada, kai ši nedidelė teritorija buvo perduota Britanijai pagal 1713 metų Utrechto sutartį.
