Manoma, kad gaisrą galėjo sukelti fejerverkai, kurie pirmadienį pabaigė paskutinę kinų Naujųjų metų šventės dieną.
Pirmiausiai užsiliepsnojo dangoraižio stogas, vėliau nugriaudėjo sprogimai. Į įvykio vietą atvyko ugniagesiai, uždaryta viena pagrindinių Pekino gatvių.
Šiuo dangoraižiu nuo Pekino olimpinių žaidynių itin didžiuojasi kinai. Jame šiemet turėjo įsikurti ir prestižinis viešbutis „China of Mandarin Oriental International“.
