Trys BBC žurnalistai ir dešimt studentų Šiaurės Korėjoje praleido aštuonias dienas. Žurnalistai parsivežė filmuotos medžiagos apie šią šalį ir ją ėmė transliuoti programoje „Panorama“. Londono ekonomikos mokyklos studentų sąjunga pareikalavo nutraukti transliaciją, nes esą studentams buvo meluojama ir jie nežinojo visų būsimų pasekmių.
BBC teigia, kad studentai prieš kelionę buvo tinkamai įspėti.
Naujienų programos vadovas Ceri Thomas teigė, kad vienintelė pusė, kurią norėjo apgauti BBC, buvo Šiaurės Korėjos vyriausybė.
„Kelionėje mūsų pareiga buvo suteikti žmonėms pakankamai informacijos, kad jie mums duotų visišką savo sutikimą. Buvo 10 studentų. Pasakėme, kad kelionėje bus žurnalistas, o jei tai bus išsiaiškinta, jam gali grėsti sulaikymas, o vėliau ir areštas“, – pasakojo C.Thomas.
Devyni studentai buvo 21–28 metų, o vienas – 18. Studentų sąjunga paskelbė, kad jaunimui nebuvo pranešta, jog komanda sudarys ir trys slapti BBC žurnalistai, kuriantys dokumentiką.
„Panorama“ reporteris Johnas Sweeney Šiaurės Korėjoje slapta praleido aštuonias dienas, jis keliavo su žmona ir filmavimo specialistu.
T.Sweeney teigia, kad jaunimui pradžioje buvo pasakyta, jog žurnalistas bus tik vienas, tačiau atskridus į Pekiną, iš kur tęsėsi kelionė į Pchenjaną, buvo paaiškinta, kad iš viso bus trys žurnalistai.
Jo teigimu, Šiaurės Korėja yra „vienas labiausiai slegiančių režimų planetoje, kuri branduoliniu karu grasina visam Korėjos pusiasaliui“. Anot jo, „visuomenės interesas“ kuriant šią programą buvo „absoliutus“.
Trys studentai paprašė, kad vaizdo siužete nebūtų matomi jų veidai.
Studentų sąjungos generalinis sekretorius, taip pat vykęs į Šiaurės Korėją, BBC naujienų agentūrai teigė, kad vienas iš studentų aiškiai konstatavo, jog nebuvo informuota apie tai, kas vyksta iš tiesų.
„Mums svarbi studentų gerovė – studentams buvo meluojama, jie negalėjo duoti sutikimo, – sakė sekretorius. – Manau, kad BBC kelionę organizavo gudraudama ir taip norėdama patekti į Šiaurės Korėją. Šioje situacijoje studentus ji išnaudojo kaip gyvąjį skydą.“
Studentų sąjungai atstovaujantis direktorius, profesorius George’as Gaskellas teigė, kad studentai buvo įstumti į labai pavojingą padėtį.
Keli Jungtinės Karalystės universitetai pareiškė apgailestavimą dėl „BBC požiūrio šiuo klausimu“.
