Popajaus istorija prasidėjo komiksuose, tačiau vėliau jis tapo kino, televizijos ir popkultūros legenda. Jo kūrėjas E.C.Segaras sukūrė personažą, kuris iki šiol atpažįstamas įvairiose pasaulio šalyse, o Popajaus vardas tebėra siejamas su nuotykiais, humoru ir garsiaisiais špinatais.
Maltoje esantis Popajaus kaimelis – tai Popeye Village, dar vadinamas „Sweethaven Village“. Tai vienas žymiausių Maltos turistinių objektų, įkurtas originalioje 1980 m. filmo „Popeye“ filmavimo aikštelėje.
Šiame filme legendinį amerikiečių personažą – stipruolį Popajų – įkūnijo šviesaus atiminimo Robinas Williamsas.
Anchor Bay įlankoje, netoli Mellieħa miestelio šiaurės vakarų Maltoje, esantis miestelis matyti iš toli: spalvingi mediniai nameliai, kuriuose buvo filmuotas garsusis filmas, įrengti uolėtoje pakrantėje, nuo kurios atsiveria nuostabios aplinkos panoramos.
Išskirtinė vieta įkurta 1979 m., kai Maltoje apsilankiusi kino filmo komanda susižavėjo vaizdinga vieta. Filmui buvo pastatytas visas fiktyvus žvejų kaimas. Mediniams namukams skirta mediena buvo atplukdyta iš Nyderlandų ir Kanados.
Nors manyta, kad po filmavimo vieta bus išardyta, galiausiai apsispręsta viską palikti ir paversti turistams skirta pramogų oaze. Sprendimas buvo puikus – Popajaus kaimelis iki šių dienų sutraukia daugybę turistų iš viso pasaulio.
Ši vieta ypač patinka šeimoms, kurios kaimelyje randa įvairiausių pramogų – nuo seansų sename amerikietiško kino teatre iki maudynių ar pasiplaukiojimo turkio žydrumo įlankos paplūdimyje.
Ką ten galima veikti?
„Popajaus kaimelyje“ verta praleisti visą dieną, juolab, kad pramogų tikrai netrūksta. Bilietų kainos priklauso nuo sezono. Vaikai iki 3 metų įleidžiami nemokamai, nuolaidos taikomos 3-12 m. vaikams ir senjorams. Vidutinė bilieto kaina – 20 eurų. Į šią kainą įeina:
- įėjimas į visą kaimelį,
- trumpi plaukimai laiveliais,
- mini golfas ir kiti žaidimai tam skirtoje kaimelio vietoje,
- nemokami spragėsiai ir trumpas filmukas apie Popajaus kino filmo kūrimą,
- filmo personažų pasirodymai,
- vasaros vandens atrakcionai,
- gultai ir skėčiai prie įlankos.
Teritorijoje veikia ne viena kavinė, kurioje galima rasti ne tik kavos, bet ir užkandžių, karštų patiekalų. Taigi, kol vaikai pramogauja, tėvai gali ilsėtis.
Pasiruošusiems plačiau atverti pinigines – dar daugiau pramogų. Viena populiariausių pramogų – pasiplaukiojimas aplink įlanką nedideliais laiveliais. Vaikams labai patinka ir pripučiami batutai ant vandens, ir vandens trasos. Suaugusiems – deginimuisi skirti gultai.
Nors kaimelis skirtas visiems, visgi labiausiai čia mėgausis tie, kas yra užaugę su Popajumi ir kitais jo istorijos personažais: Popajaus mylimąja Olive Oyl, piktuoju Bluto, miestelio meru, paštininku ir kitais.
Profesionalių animatorių įkūnyti personažai kviečia visus norinčius stebėti teatralizuotus pasirodymus, dalyvauti ekskursijose ir žaidimuose.
- Jei atvyksite su 3–10 metų vaikais arba esate prisiekęs Popajaus gerbėjas, tikrai verta įsigyti dienos bilietus ir pasimėgauti visomis pramogomis, kurias siūlo „Popajaus kaimelis“.
- Poroms ar suaugusiems be vaikų, galima nueiti į nemokamą apžvalgos aikštelę virš įlankos.
- Jei norite išvengti minių, atvykite iki 10 val. ryto. Geriausi mėnesiai lankytis – birželį–rugsėjį.
Kas yra Popajus?
Popajus – vienas garsiausių JAV XX amžiaus animacinių ir komiksų personažų, atpažįstamas iš primerktos akies, pypkės burnoje, pomėgio valgyti špinatus ir neįprastai stiprių rankų. Šį jūreivį sukūrė amerikiečių karikatūristas Elzie Crisler Segar. Popajus pirmą kartą pasirodė 1929 metais komiksų serijoje „Thimble Theatre“. Iš pradžių jis buvo tik šalutinis veikėjas, tačiau skaitytojams taip patiko jo charakteris ir humoras, kad netrukus tapo pagrindiniu visos istorijos herojumi.
Manoma, kad Popajaus išvaizdą ir elgesį įkvėpė realus žmogus – Frankas „Rocky“ Fiegelis iš Ilinojaus valstijos. Jis garsėjo tvirtu charakteriu, mėgo muštynes, rūkė pypkę ir turėjo problemų su viena akimi. E.C.Segaras jį pažinojo nuo vaikystės ir vėliau panaudojo kaip įkvėpimą savo personažui.
Didžiulį populiarumą Popajui atnešė animaciniai filmukai, pradėti kurti 1933 metais. Herojus tapo žinomas visame pasaulyje dėl savo nepaprastos jėgos, kurią įgaudavo suvalgęs konservuotų špinatų. Tuo metu Popajus netgi prisidėjo prie špinatų populiarumo augimo JAV, nes buvo pristatomas kaip sveikos mitybos ir stiprybės simbolis vaikams.
Ilgainiui Popajus tapo pasauliniu kultūros simboliu, kuris išliko populiarus dešimtmečius. Buvo kuriami serialai, žaislai, kompiuteriniai žaidimai ir filmai.
Vienas žinomiausių – jau minėtas 1980 metų filmas „Popeye“, kuriame pagrindinį vaidmenį atliko žymus Holivudo aktorius R.Williams, tuomet dar tik pradėjęs savo karjerą.
