2016-ųjų vasarą buvo baigtas vienas įspūdingiausių inžinerijos žygdarbių pasaulyje. Gotardo bazinis tunelis – geležinkelio tunelis po Lepontino Alpėmis Šveicarijoje – yra ilgiausias ir giliausias transporto tunelis pasaulyje.
Jis buvo atidarytas 2016 m. birželį ir sujungė Šiaurės bei Pietų Europą greituoju geležinkelio ryšiu. Konkrečiai, traukinys kursuoja tarp Roterdamo Nyderlanduose ir Genujos Italijoje.
Jis vadinamas baziniu tuneliu, nes eina per kalno pagrindą, o ne rangosi per kalnų grandines.
Tai reiškia, kad kelionė šiuo traukiniu didžiąja dalimi yra tiesi ir lygi.
Greitieji traukiniai, važiuojantys per jį, gali pasiekti 250 km/val. greitį, gerokai sutrumpindami kelionės laiką.
Šio neįtikėtino tunelio statyba užtruko net 17 metų nepertraukiamo darbo ir kainavo maždaug 12,2 mlrd. Šveicarijos frankų (13 mlrd. eurų).
Inžinieriai ir statybininkai iškasė daugiau nei 28 milijonus tonų uolienos, naudodami milžiniškas gręžimo mašinas, taip pat tikslius sprogdinimus keliui pramušti.
Iki jo statybos traukiniai turėjo atsargiai įveikti vingiuotus kalnų maršrutus, o tai reiškė gerokai suvaržytą kelionės greitį ir krovinių talpą.
Dabar traukiniai gali skrieti per tvirtą uolinį kalną ir nukeliauti nuo Erstfeldo šiaurėje iki Bodijo pietuose vos per 20 minučių.
Šis neįtikėtinas tunelis driekiasi 57 km, o giliausioje vietoje siekia tūkstančius pėdų gylio.
Giliausioje vietoje traukiniai važiuoja 7546 pėdų (2,3 km) gylyje.
Nuo pat pastatymo šiuo traukiniu keliavo tūkstančiai žmonių, o duomenys rodo, kad Gotardo traukiniu keliaujančių žmonių skaičius per 10 metų beveik padvigubėjo. 2025 m. vidurkis siekė 16 400 keleivių per dieną.
