Legenda pasakoja, kad ji kilo iš Etiopijos pietvakarių kalnuotojo regiono. Ten ožkas ganęs piemuo pastebėjo savo galvijus kramsnojant raudonas uogas nuo nežinomo krūmo. Jo paragavusios ožkos pradėjusios linksmai šokinėti – tarsi maži vaikai. Piemuo irgi neatsispyrė pagundai, todėl po akimirkos ir pats nebegalėjo nustygti vietoje. Galiausiai nunešęs šias uogas mokytiems vienuoliams piemuo tapo šiuo metu mėgstamiausios pasaulio pupelės – kavos – atradėju.
Moksliškai kavos pupelė – tai kavamedžio vaisius, sėkla. Šis vaisius yra panašaus dydžio kaip vyšnia, kiekvieno viduje yra po dvi sėklas – kavos pupeles. Sėklos taip ir buvo pavadintos dėl panašumo į darže auginamą pupelę.
„Kavos diržas“: tankiausias Brazilijoje, brangiausias Indonezijoje
Gali užtrukti net iki 4 metų, kol kavamedis subręsta ir duoda pirmuosius vaisius. Tačiau norint išgauti optimalų derliaus kiekį prireikia 7-8 metų. Iš vieno kavos krūmo galima pagaminti apie 0,5 kg kavos. Kavos medis gali augti ir brandinti uogas apie 60-70 metų. Kavamedžio uogos prinoksta per 8-9 mėnesius. Paprastai kuo ilgiau uoga noksta, tuo geresnė kava gaunasi iš jos sėklų.
 |
| Kavos plantacijoje Kolumbijoje |
Kavamedžiai labai jautrūs temperatūros pokyčiams, todėl gali augti tik ten, kur nuolat šilta. Kava auginama siaurame pusiaujo ruože, maždaug nuo 10 laipsnių Šiaurės platumos iki 10 laipsnių Pietų platumos, per Centrinę ir Pietų Ameriką, Afriką ir Aziją, t.y. nuo Vėžio iki Ožiaragio atogrąžos. Šis ruožas dar vadinamas „Kavos diržu“.
Šiuo metu didžiausias kavos tiekėjas pasaulyje yra Brazilija (2 mlrd. 551 mln. kg per metus), paskui ją seka Vietnamas (900 mln. kg) ir Kolumbija (696 mln. kg per metus). Tiesa, brangiausia kava auginama ne čia, o Indonezijoje. Kilogramas tenykštės kavos kainuoja tūkstančius litų, o pagaminama jos vos apie 0,5 tonos. Gamybos specifiškumas – šią kavą gamina ne žmonės, o gyvūnai, palminiai musangai. Jų skrandyje apvirškintas kavamedžio vaisius vėliau ir tampa gurmaniška kava.
 |
| Linksmos ir uždegančios braziliškos kavos tradicijos |
Populiariausios kavos pupelės – arabika ir robusta
Kavos kokybė ir skonis labai priklauso nuo pupelių rūšies. Kavos rūšys skiriamos pagal kavamedžių auginimo vietą (pvz., braziliška kava) arba rūšį (arabika, robusta ir liberika). Komerciškai paplitusios tik pirmosios dvi – arabika ir robusta.
 |
| 9 kava pakvipusios kelionių idėjos aplink ekvatorių |
Arabika – populiariausia kavos pupelė. Ji sudaro apie tris ketvirtadalius pasaulinės kavos gamybos. Robustai tenka apie ketvirtadalis. Ši kavos rūšis ne tokia aromatinga, tačiau joje daugiau kofeino. Ji stipresnė, kartoko skonio. Siekiant pagerinti kavos skonį ir aromatą, ji neretai brandinama (kavos uogos gali būti keletą mėnesių išlaikomos statinėse, o tik paskui lukštenamos). Robustos kavos pupelės yra žymiai pigesnės, dėl to ir gaminiai iš jos pigesni. Kai kurios šalys specializuojasi auginti tik vieno tipo kavos pupeles. Pavyzdžiui, Robustos kava auga iki 800 metrų virš jūros lygio, daugiausia Vietname, Brazilijoje ir Indonezijoje. Arabikos kava auga aukščiau, nuo 800 metrų iki daugiau nei 2500 metrų virš jūros lygio. Brazilija, Kolumbija, Etiopija, Centrinė Amerika, Meksika, Indija ir Rytų Afrika – geriausi Arabikos kavos auginimo regionai.
Šaltakraujai kavos gėrimo pasaulio čempionai
Kava yra labiausiai vartojamas gėrimas pasaulyje po vandens ir daugiausiai parduodamas produktas po aliejaus. Per dieną visame pasaulyje išgeriama apie 1,5 milijardo kavos puodelių, daugiausiai jų (apie 90 proc.) – pusryčių metu. Beje, be pieno ir cukraus geriamame kavos puodelyje yra tik dvi kalorijos.
Nors europiečiai pirmąjį kartą kavos paragavo tik apie 1500 metus Venecijoje, o gausesniais kiekiais pirkliai kavą į Europą pradėjo gabenti dar po šimto metų, būtent Europos žemyno gyventojai šio gėrimo pasaulyje dabar išgeria daugiausiai. Absoliutūs pasaulio kavos gėrimo čempionai yra... suomiai. Kiekvienas jų suvartoja apie 12 kg kavos per metus. Lietuviai šiame 143 valstybių sąraše užima garbingą 27 vietą (4,1 kg per metus) aplenkdami tokias valstybes kaip Japonija (39 vieta - 3,3 kg), Lenkija (45 vieta – 2,4 kg) ir Rusija (56 vieta – 1,7 kg).
