Kuo daugiau žmonių užsikrečia naujuoju koronavirusu, tuo didesnės galimybės jam mutuoti. Keliaudamas iš kūno į kūną virusas ilgainiui keičiasi ir nors didelė dalis mutacijų nesukelia papildomo pavojaus žmonėms arba pats virusas jas sunaikina, keletas variantų jau dabar stato mokslininkus ant ausų. Bandoma išsiaiškinti, kurios mutacijos – pavojingiausios, labiau užkrečiamos, kaip jas veikia jau esamos vakcinos, o kurios sukelia sunkiausią ligos formą ir mirtį.
Šiuo metu Europos ir Lietuvos mokslininkams nerimą kelia trys variantai. Britiškasis (B.1.1.7), PAR (B.1.351) ir braziliškasis (P.1).
Britiškasis variantas pirmą kartą aptiktas pernai rugsėjį Didžiojoje Britanijoje. Į Europos Sąjungos šalis jis pateko lapkritį. Lietuvoje jau užfiksuota dešimtys juo užsikrėtusių žmonių. Nuo pirminio viruso jis skiriasi gerokai didesniu užkrečiamumu ir, tikėtina, sunkesne ligos forma.
