1811 metais išleistas pirmasis romano „Protas ir jausmai“ („Sense and Sensibility“) leidimas saugomas Longlito (Longleat) rūmuose Viltšyre. Jo tituliniame puslapyje vis dar nenurodytas tikrasis autorės vardas – vietoj jo įrašyta „By A Lady“ („Parašė dama“).
Manoma, kad knygą netrukus po jos pasirodymo įsigijo antrasis Bato markizas. Istorikų teigimu, tai liudija, kad J.Austen kūrybą dar jos gyvenimo metais skaitė aukščiausio visuomenės sluoksnio atstovai.
Longlito rūmų kuratorius dr. Jamesas Fordas teigė, kad dvaras turi „nuostabią ankstyvųjų Jane Austen leidimų kolekciją“, kurioje yra ir romanų „Ema“ („Emma“) bei „Puikybė ir prietarai“ („Pride and Prejudice“) leidimų.
Pirmąją knygą išleido anonimiškai
Romane „Protas ir jausmai“ pasakojama apie seseris Dašvud, kurios po tėvo mirties kartu su šeima susiduria su finansiniu neapibrėžtumu. Kūrinyje vaizduojama, kaip dvi labai skirtingos jaunos moterys mėgina atrasti savo kelią meilės, netekčių ir griežtų visuomenės normų pasaulyje.
Žalia ir ruda oda įrišta, aukso spalvos pavadinimu papuošta knyga iš pirmo žvilgsnio nėra itin išskirtinė. Ji – viena iš tūkstančių knygų, saugomų septyniose istorinėse Longlito rūmų bibliotekose.
Manoma, kad pirmąjį savo romaną J.Austen pasirašė „By A Lady“ norėdama išsaugoti anonimiškumą.
XVIII–XIX amžiais aukštesniojo visuomenės sluoksnio moterims romanų rašymas siekiant užsidirbti ar viešo pripažinimo dažnai buvo laikomas moteriai nederama veikla.
Plačiajai visuomenei tikroji knygų autorės tapatybė tapo žinoma tik po J.Austen mirties 1817 metais, kai jos brolis Henry biografiniame tekste atskleidė, kad romanus parašė jo sesuo.
Skaitė žmonės, apie kuriuos pati rašė
Longlito rūmų bibliotekose iš viso saugoma apie 44 tūkst. istorinių knygų. Tarp jų – pirmasis „Emos“ leidimas ir antrasis „Puikybės ir prietarų“ leidimas.
„Proto ir jausmų“ egzempliorius suteikia dar vieną įrodymą, kad J.Austen knygas dar jos gyvenimo metais skaitė ir kolekcionavo visuomenės elitas – būtent tas socialinis sluoksnis, kurį rašytoja taip dažnai vaizdavo savo kūriniuose.
„Pernai aptikome sąskaitą, liudijančią, kad antrasis markizas įsigijo „Mansfieldo parką“ netrukus po jo pasirodymo 1814 metų gegužę“, – pasakojo J.Fordas.
Pasak jo, markizas taip pat buvo vienas pirmųjų Longlito savininkų, atvėrusių savo parko vartus ir rūmų duris pirmiesiems turistams.
„Tai šiek tiek primena apsilankymą užmiesčio dvare, kurį Austen vaizduoja „Puikybėje ir prietaruose“, kai Elizabeth Bennet atvyksta į Pemberlį“, – sakė kuratorius.
Istorines Longlito bibliotekas ir jose saugomas retų knygų kolekcijas lankytojai gali pamatyti specialių ekskursijų metu.

