Šis filmas Sovietų Sąjungos valdžios kurį laiką buvo uždraustas. Vis dėlto, nepaisant Ukrainos komunistų boikoto, filmas buvo parodytas Maskvos kino festivalyje, negana to – ten apdovanotas Auksiniu medaliu. Tačiau ši „akcija“ neliko nepastebėta – režisieriui J.Iljenko teko įstoti į Komunistų partiją, kad išvengtų kalėjimo dėl šio filmo.
Filmo veiksmas vyksta 1937-1947 metais Ukrainoje, sudėtingų socialinių pokyčių, politinių represijų, pilietinio karo, socialistinio režimo įvedimo metu. Sudėtingiems procesams vaizduoti režisierius pasirenka mažą kaimelį ir jame gyvenančios šeimos dramą. Trys sūnūs – trys skirtingi pasirinkimai, lemiantys tris skirtingus gyvenimo kelius. Skirtingos brolių pozicijos užaštrinamos jiems atsidūrus skirtingose barikadų pusėse: vienas prisijungia prie Raudonosios Armijos, kitas – prie nacionalistų, o trečiasis lieka nuošaly. Tačiau jų keliai ne kartą susipina.
Filmas išsiskyrė savo novatoriškais, avangardistiniais ieškojimais, sukėlusiais įtarimų dėl tokio „nepanašumo į kitus“. Šis filmas – puikus vizualinės plastikos pavyzdys, kuomet vaizdas nugali daugiažodystę.
