Marsaeigis „Spirit“ Į Marsą nusileido 2004 metų sausio 3 dieną. Po aštuonių savaičių Raudonojoje planetoje nusileido ir jo „dvynys“ „Opportunity“. Misijos pradžioje buvo planuota, kad marsaeigiai tik 90 dienų planetoje ieškos vandens pėdsakų.
„Aš tikrai maniau, kad šie marsaeigiai savo misiją baigs iki 2004 metų vasaros“, – sako vienas pagrindinių marsaeigių misijos vadovų Ray Arvidsonas.
Misija užtruko kiek ilgiau nei planuota, o marsaeigiai rado daug įrodymų, privertusių mokslininkus pakeisti supratimą apie Marsą.
NASA praėjusiais metais paskelbė, kad „Spirit“ jau nebeveikia, tačiau „Opportunity“ dar yra geros būklės.
Kartu šie marsaeigiai Marse nuvažiavo daugiau nei 42 kilometrus, praneša Space.com.
Šiuo metu NASA į Raudonąją planetą išsiuntė marsaeigį „Curiosity“, kuris planetoje turėtų nusileisti 2012 metų rugpjūčio 5 dieną.
Šis Marsą tirsiantis marsaeigis yra vertas 2,5 mlrd. JAV dolerių, sveria apie 900 kilogramų ir vadinamas tikra „laboratorija ant ratų“.
