Pirmasis nuo 2006 metų kovo visiškas Saulės užtemimas prasidės 9 val. 23 min. Grinvičo (12 val. 23 min. Lietuvos) laiku, kai Mėnulio metamas šešėlis atsiras Šiaurės Kanados Nunavuto provincijos pakraštyje.
Tamsus diskas per pasaulio „stogą“ nuslinks į Šiaurės Sibirą, perbėgs centrinę Rusijos dalį ir centrinę Aziją, o paskui pasieks Mongoliją ir Šiaurės vakarų Kiniją. Tada šešėlis pasuks į pietryčius ir 11 val. 20 min. Grinvičo (14 val. 20 min. Lietuvos) laiku išnyks netoli Siano miesto, nukeliavęs maždaug 10,2 tūkst. kilometrų.
Didžiausioje Azijos dalyje, Šiaurės Europoje ir Šiaurės Kanadoje, jei oro sąlygos bus palankios, bus matomas dalinis Saulės užtemimas, sakė NASA ekspertas veteranas Fredas Espenakas.
„Rugpjūčio 1-ąją Mėnulio šešėlyje atsidurs daugiau kaip milijardas žmonių“, – rašo JAV leidinys „Sky & Telescope“, kuris remia amerikiečių astronomų mėgėjų kelionę rusų ledlaužiu saulės užtemimui Arkties vandenyne stebėti.
Saulės – šviesos ir tuo pačiu gyvybės davėjos – užtemimai ištisus tūkstantmečius intrigavo žmogaus protą. Senovės kinams tai buvo Saulę ryjantis drakonas, kurį reikia nuvyti skambinant lėkštėmis ir keptuvėmis. Vikingai tikėjo, kad dėl to kalti du Saulę vežančius arklius ir Mėnulį persekiojantys broliai vilkai Skiolas ir Hatis. Hinduistų mitologijoje kartas nuo karto Saulę arba mėnulį praryja demoniškos gyvatės galva Rahu.
Pirmasis mums žinomas įrašas apie užtemimą buvo padarytas valdant ketvirtajam Kinijos Sia dinastijos imperatoriui Zhong Kangui.
Kadangi žinome, jog maždaug tuo metu įvyko keli Saulės užtemimai, astronomai tiksliai negali pasakyti tikslios aprašyto įvykio datos. Tai galėjo nutikti 2 128 ar 2 134 metais prieš mūsų erą.
Tačiau net tada, kaip rodo minimas trumpas įrašas, užtemimas darė milžinišką įspūdį: „Penktaisiais Zhong Kango metais, rudenį, devintąjį mėnesį, pirmąją mėnesio dieną, įvyko Saulės užtemimas, kai jis įsakė Yin (In) princui vesti imperatoriškąsias pajėgas nubausti Hsi (Si) ir Ho“, – skelbia tas įrašas.
Hsi ir Ho, pasak legendos, yra Imperatoriškųjų rūmų astrologai, kuriems buvo nukirstos galvos už tai, kad neperspėjo savo šeimininko apie užtemsiančią Saulę.
Ir šiandien visiškas Saulės užtemimas yra stulbinamas reginys, primenantis žmogui apie jo menkumą, nors matematika ir išplėšė prietarų geluonį.
Užtemimai vyksta dėl keistos tvarkos – Saulės skersmuo yra 400 kartus didesnis už Mėnulio skersmenį, bet tuo pačiu ji yra 400 kartus toliau už Mėnulį. Todėl kai Mėnulis skriedamas aplink Žemę atsiduria tiesiai tarp Žemės ir Saulės, jis ant mūsų planetos meta šešėlį, ir tiems, kas atsiduria tame šešėlyje, užstoja visą Saulę.
Saulė virsta juodu disku su auksine aureole, dangus pasidaro indigo mėlynumo spalvos. Sutrinka paukščiai, gali pasirodyti šikšnosparniai ir kiti naktiniai gyvūnai.
Penktadienį visiškas Saulės užtemimas truks ilgiausiai dvi minutes ir 27 sekundes, 10 val. 21 min. Grinvičo (13 val. 21 min. Lietuvos) laiku netoli Nadymo Šiaurės Rusijoje, sakė F.Espenakas. Rekordinis visiškas užtemimas tęsėsi septynias su puse minutės.
Kitas Saulės užtemimas įvyks 2009 metų liepos 22 dieną, kai Mėnulio metamas šešėlis praslinks per centrinę Indiją, Šiaurės Bangladešą ir centrinę Kiniją. Tai tikriausiai bus labiausiai žiūrimas užtemimas per visą žmonijos istoriją. Praeitą kartą užtemimas taip tankiai gyvenamuose rajonuose buvo matomas 1999 metų rugpjūčio 11 dieną, kai jį buvo galima stebėti nuo Vakarų Europos iki Indijos.
Žmonėms, mėgstantiems stebėti užtemimus, būtina naudoti tinkamus optinius filtrus, kurie apsaugotų akies tinklainę nuo pavojingų ultravioletinių spindulių, kurie pasiekia Žemę net užtemimo metu. Kai kurios interneto svetainės siūlo tiesiogines šio įvykio transliacijas.
