Kaip pranešė „Dirtfish“ ir „Motorsport.com“, 2019 m. pasaulio čempionas prisijungė prie komandos, kad padeda kurti 2027 m. WRC automobilį, pagamintą pagal naujus techninius reglamentus, kurie įsigalios kitais metais.
O.Tanakas šį sezoną nedalyvavo WRC lenktynėse. Buvęs „Toyota“, „Hyundai“ ir „M-Sport-Ford“ lenktynininkas praėjusį lapkritį paskelbė apie planus „išeiti atostogų“. Tikėtina, kad jo netenkino techninis WRC reglamentas.
Dabar estas grįžo prie WRC automobilio vairo, pilotuodamas 2027 m. „Toyota“ prototipą.
„Toyota“ pradėjo bandymus praėjusiais metais ir per tą laiką nuvažiavo daugiau nei 2000 km asfalto, sniego ir žvyro dangoje. Prieš Tanaką bandymus atliko Juho Hanninenas ir dabartiniai komandos „Rally1“ lenktynininkai Elfynas Evansas, Oliveris Solbergas, Takamoto Katsuta ir Sami Pajari.
„Toyota“ yra vienintelis žinomas automobilių gamintojas, kuriantis naują automobilį, atitinkantį naujus WRC techninius reglamentus, kurie įsigalios nuo 2027 m.
Kitais metais startuosiančių automobilių kaina – 345 000 eurų. Juose bus dvigubos skersinės svirties pakaba, o stabdžių ir vairavimo sistemos bus paimtos iš dabartinių „Rally2“ specifikacijų.
Pastarosiomis savaitėmis ir mėnesiais socialiniuose tinkluose pasirodė bandymuose naudojamo automobilio nuotraukos ir vaizdo įrašai. Automobilio forma labai skiriasi nuo dabartinio prekės ženklo „GR Yaris Rally1“, todėl kyla spėlionių, kuris „Toyota“ automobilio modelis dalyvaus 2027 m. sezone.
Kol kas komanda neatskleidžia automobilio tapatybės, o jos inžinerijos vadovas Kevinas Struyfas jį pavadino „prototipu“ prieš galutinę komandos 2027 m. mašinos versiją.
