Varžybos prasidėjo išties intriguojančiai, kadangi po rytinių treniruočių, kurios vyko ant sausos dangos, prieš pirmą kvalifikacinį važiavimą prapliupo lietus. Gausūs krituliai ne tik įmerkė trasą, kuri tapo itin slidi, bet ir iš dalyvių pareikalavo itin didelio tikslumo ir meistriškumo kovojant dėl sekundžių ar jų dalių. Su šlapia ir slidžia trasa dalyviams tvarkytis sekėsi įvairiai.
Vieniems važiavimas baigėsi kontaktais su oponentais ar smūgiais į atitvarus. Kitiems sekėsi kur kas geriau. Štai ralio kroso disciplinos debiutantas, „Cross Car Mini“ klasėje važiavęs Gedas Rutkauskas sugebėjo pasinaudoti varžovų klaidomis ir finišą pirmoje kvalifikacijoje pasiekė pirmas, gerokai nustebindamas tiek publiką, tiek pats save.
Antroji ir trečioji kvalifikacija jau vyko ant sausos asfalto dangos, tad ėmė gerėti ir trasos įveikimo laikai. Be to, varžybas organizuojantys automobilių sporto klubo „Vilkyčiai“ atstovai nusprendė papildomai įvertinti ir tuos, kurie geriausiai pasirodė kvalifikaciniuose važiavimuose.
Geriausio rato įveikimo laiko autorius iš kiekvienos dalyvių klasės parado metu buvo pagerbtas visų žiūrovų akivaizdoje tiesiai prieš didžiąją žiūrovų tribūną. Jiems įteikti specialūs trofėjai.
Po kvalifikacinių važiavimų kai kurių įskaitų dalyviai dar stojo į startą paguodos finaluose, o vėliau prasidėjo ir finaliniai važiavimai, kuriuose sportininkams jau reikėjo įveikti ne keturis, o šešis trasos ratus. Finaliniai važiavimai buvo itin dramatiški ir nenuspėjami. Kai kuriems favoritams finaluose netgi teko sudėti ginklus dėl gedimų, avarijų ar pramuštų padangų.
„Yaris 1000“ klasės finale Lietuvos garbę liko ginti vienintelis Germantas Geležinis, kadangi Radvilas Žaltauskas į finalinį važiavimą nepateko. Tačiau finale Germantas Geležinis kliudė trasoje prieš jį apsisukusį varžovą, apgadino savo automobilio pakabą ir nebegalėjo važiuoti maksimaliu tempu. Šįkart jaunasis lietuvis liko penktas. Nugalėtojo taurę čia iškovojo latvis Toms Bumbiers. Martins Dreibe finišavo antras, o Jekabs Martinovs pasirodymą baigė trečioje vietoje.
„Yaris 1300“ klasėje užtikrintai laimėjo antrą pergalę šiemet Vilkyčiuose iškovojusi Katrina Kleščevska. Ji aplenkė tautiečius Ričardą Laukšteiną bei Henrį Mūrnieką.
„Lada RX“ įskaitoje nugalėtojo titulą iškovojo Niks Mezins. Rolands Brūžans finišavo antras, o ant trečiosios vietos laiptelio žengė Andrejs Lajevskis.
Pirmą sykį Lietuvos himną ant apdovanojimų podiumo įjungė Gedas Rutkauskas. Jaunuolis, kuriam tai tik trečios varžybos karjeroje, laimėjo ne tik lietingą pirmąją kvalifikaciją, bet parodė ir tikrą lyderio mentalitetą finale. Startavęs iš pirmosios eilės, dešinės pusės jis netrukus perėmė lyderio poziciją ir įsitvirtino rikiuotės priekyje. Nepadaręs nė menkiausios klaidos ir puikiai pasirinkęs „Joker“ rato strategiją vaikinas iniciatyvą išlaikė iki pat finalinio šachmatinės vėliavos mosto bei iškovojo pirmąją savo pergalę.
„Aš esu labai laimingas, dar negaliu patikėti tuo, kas įvyko. Labai džiaugiuosi, kad laimėjau. Tai pirmoji mano pergalė. Vilkyčių trasa man labai patiko. Ypač patiko važiavimas pirmoje kvalifikacijoje per lietų. Finale buvo tikrai sunku, bet džiaugiuosi šita pergale. Vilkyčiai visuomet bus trasa, kurioje laimėjau pirmą savo taurę“, - neslėpė džiaugsmo jaunasis lenktynininkas.
Gedas Rutkauskas finale pranoko latvius Marianą Berzkalnį ir Martą Skustą.
„Cross Car“ klasės finale nugalėtoju tapo ir sezone į priekį išsiveržė Armin Raag. Janis Baumanis užfiksavo antrą rezultatą, o Niks Apfelbaums buvo trečias. Per žingsnį nuo podiumo Latvijos ir Lietuvos ralio kroso čempionato įskaitoje liko, tačiau trečią poziciją Baltijos šalių rikiuotėje iškovojo lietuvis Matas Zavarskis. Kitas lietuvis Kernius Šulinskas liko šeštas, Jokūbas Bagdanavičius – aštuntas. Į finalą šioje klasėje nepateko Eligijus Abartis.
„Super 1600“ įskaitoje triumfavo finale iniciatyvą į savo rankas perėmęs Audrius Kragas. Jam užduotį palengvino tai, kad jau pačiuose pirmuose ratuose padangą pažeidė ir maksimalaus tempo demonstruoti nebegalėjo vienas greičiausių šios klasės dalyvių Valdas Mikužis. Trečioje vietoje finišavo Rytis Rutkauskas – „Cross Car Mini“ įskaitos nugalėtojo Gedo Rutkausko tėtis.
„Super 2000“ įskaitoje nugalėtoju po itin sunkios dienos tapo Martins Spikis. Pirmoje kvalifikacijoje jis papuolė į susistumdymą su varžovais ir neteko visos galinės pakabos bei abiejų galinių ratų. Visgi mechanikams pavyko iš naujo surinkti automobilio galinę važiuoklę ir finale latvis varžovams nepaliko jokių šansų.
„Ačiū Lietuvai, ačiū Lietuvos žiūrovams ir labai ačiū organizatoriams. Diena buvo fantastiška, sunki ir labai permaininga. Apie trasą tik patys geriausi žodžiai. Buvo nuostabus savaitgalis“, - po finišo sakė Martins Spikis.
Jam už nugaros finišavo Lenards Lepsis, kuris finale važiavo turėdamas tik trečią pavarą, tačiau sugebėjo atlaikyti jam įkandin finišavusio Vario Zentišo spaudimą. Penktas šioje klasėje lenktynes baigė Rokas Jakubauskas, šeštas – Mantas Sidabras, septintas – Marius Udrėnas, aštuntas – Alvydas Samoška. Į finalą neišvažiavo tik Gintautas Norkus.
Pačioje gausiausioje „BMW RX 3000“ klasėje visą dieną pirmuoju smuiku griežė Lukas Sidabras. Jis buvo greičiausias visose savo grupėse kvalifikacinių važiavimų metu ir iniciatyvos iš rankų nepaleido finale, taip švęsdamas pirmąją savo pergalę Vilkyčiuose.
Luko Sidabro pergalė ant kojų pakėlė visą publiką, apdovanojusią lyderį gausiomis ovacijomis. Antras finišavo Kristaps Kronbergs, o trečias – Adrians Apsitis. Dar vienas lietuvis Ignas Petreikis šioje klasėje finišavo septintas.
„SuperCars“ klasėje nugalėtoju tapo Vilkyčiuose vėl triumfavęs Bruno Adams Blumbergs. Po finišo jis džiaugėsi savo pasiekimu ir teigė, kad šioje trasoje galėjo atskleisti visas savo „Hyundai“ superautomobilio galimybes.
„Vilkyčiai man visuomet labai patinka, nes čia yra supergreita trasa. Mano automobiliui ji tinka puikiai. Čia reikia daug galios ir daug drąsos. Džiaugiuosi, kad man pavyko ir vėl čia laimėti“, - sakė Bruno Adams Blumbergs.
Antrąją vietą iškovojo estas Arvo Kask. Jis po finišo taip pat negailėjo pagyrų organizatoriams.
„Pirmiausia noriu padėkoti organizatoriams, kurie paruošė tokią puikią trasą. Dienos pradžioje turėjome daug lietaus, bet trasos dangos būklė buvo ideali. Galėjome lenktyniauti itin geromis sąlygomis. Keliu kepurę prieš šių varžybų organizatorių Kazimierą. Puikus darbas. Ir labai džiaugiuosi, kad man ir vėl pavyko užlipti ant podiumo šioje trasoje“, - sakė estas Arvo Kask, vairavęs „Mitsubishi Lancer EVO“ automobilį.
Trečiąją vietą čia iškovojo latvis Aldis Kasparovičs, o vienintelis šioje klasėje varžęsis lietuvis Paulius Pleskovas dėl techninių problemų pasitraukė varžybų eigoje.
Tai buvo trečiosios ir paskutinės varžybos, kurias šiemet organizavo Vilkyčių automobilių sporto klubas su Lietuvos ralio kroso legenda Kazimieru Gudžiūnu priešakyje. Šią vasarą trasoje surengtas vienas Lietuvos automobilių kroso čempionato etapas bei du tarptautiniai ralio kroso čempionato etapai.
Tiesa, šiemet buvo atšauktas Vilkyčiuose birželį turėjęs įvykti Europos automobilių kroso čempionato etapas. Tai būtų buvęs jubiliejinis, dešimtasis kartas, kai mūsų šalyje rengiamos tokio statuso automobilių varžybos. Deja, bet šiais metais tokiam grandioziniam renginiui nebuvo skirtas finansavimas.
Tačiau ASK „Vilkyčiai“ tikisi, kad tą padaryti pavyks 2026-ųjų metų sezone ir mūsų šalies automobilių sporto gerbėjai vėl galės namų trasoje stebėti pačius pajėgiausius Senojo žemyno pilotus ir jiems iššūkį metančius lietuvius.
