Vilkyčių automobilių sporto kompleksas dalyvius šįkart pasitiko kiek pasikeitęs. Organizatoriai atnaujino trasą, sukurdami papildomą asfaltinę distanciją vietoje buvusios žvyro dangos. Tokius pokyčius sportininkai teigiamai įvertino išvakarėse vykusių treniruočių metu. Pasak lenktynininkų, trasa tapo ne tik greitesnė, bet ir kokybiškesnė.
Naktį prieš lenktynes dangus negailėjo lietaus, tačiau varžybų rytą išlindusi saulė virš trasos kybojo visą dieną, tad dalyviai galėjo mėgautis komfortiškomis sąlygomis.
Trečiame Baltijos šalių bei Latvijos ir Lietuvos ralio kroso čempionato etape sportininkai varžėsi net devyniose skirtingose klasėse. Ne visose iš jų buvo Lietuvos atstovų, tačiau ten, kur dalyvavo mūsų tautiečiai, buvo galima atskirti iš gausiai susirinkusių žiūrovų reakcijos. Kiekvienas Lietuvos pilotas buvo palaikomas gausiomis ovacijomis ir aplodismentais.
Per dieną dalyvių laukė trys kvalifikaciniai važiavimai, kai kuriose įskaitose prireikė paskutinio šanso kvalifikacijos, o galiausiai pilotai surėmė kėbulus finaliniame važiavime. Finale visų klasių trys greičiausi sportininkai buvo pasveikinti tiesiai prieš didžiąją žiūrovų tribūną, o vėliau sulaukus oficialių rezultatų, visų klasių prizininkams įteiktos ir taurės.
„Junior 1000“ klasėje itin solidžiai pasirodė Germantas Geležinis. Visą dieną buvęs tarp greičiausių sportininkų jis iniciatyvos nepaleido ir per finalinį važiavimą. Tiesa, nedaug trūko, kad jaunuolį sustabdytų technika. Iki finišo likus porai šimtų metrų jo automobilis prarado galią, tačiau jaunasis sportininkas nepasimetė, užgesino ir iš naujo užvedė variklį ir atsiradus traukai pro šachmatinę vėliavą praskriejo antras. Pirmąją vietą čia laimėjo Martins Dreibe, o trečias buvo Kristers Tidmanis.
Dar viena klasė, kurioje buvo Lietuvos atstovas – „Cross Car Mini“. Čia pirmą sykį karjeroje prie starto stojo Gedas Rutkauskas – gerai žinomo sportininko Ryčio Rutkausko sūnus. Jaunuolis šeštadienį per treniruotes patyrė avariją, tačiau sekmadienį demonstravo užtikrintą važiavimą ir incidentų išvengė. Jaunasis sportininkas finišavo šeštoje vietoje.
Tikra drama virė „Cross Car“ klasėje. Visą dieną lietuvių gretose čia aukščiausią tempą demonstravo „Hornet“ gamyklinės komandos bagį vairavęs Matas Zavarskis. Tačiau kai jau atrodė, kad sportininkas iškovos trečiąją vietą, įvažiavus į „Joker“ ratą, jo bagio variklis prarado galią. Galiausiai bagio variklis užgeso iki finišo vėliavos likus vos keliems metrams.
Matas Zavarskis neslėpė ašarų ir apmaudo po tokio kartaus pralaimėjimo. Tačiau šįkart pralaimėjo ne jis, o metalas. Ir nors Matas Zavarskis Latvijos-Lietuvos čempionato įskaitoje Vilkyčiuose liko už prizininkų podiumo, jis buvo apdovanotas trečiosios vietos taure Baltijos šalių ralio kroso čempionato įskaitoje besivaržiusių dalyvių gretose.
Gana netikėtai, pasinaudojęs varžovų klaidomis ir chaosu prie finišo stojant Mato Zavarskio bagiui, į viršų šovė lietuvis Kernius Šulinskas. Jam pavyko paskutiniuose metruose iškovoti net kelias pozicijas ir po finišo bokštelį jaunuolis praskriejo trečias. Klasės nugalėtoju tapo Janis Baumanis, o antroje vietoje finišavo Armin Raag. Šioje klasėje varžėsi ir dar vienas lietuvis Jokūbas Bagdanavičius, tačiau į finalą jis nepateko ir buvo klasifikuotas vienuoliktoje absoliučios įskaitos vietoje.
„Super 1600“ klasės podiumas nusidažė Lietuvos spalvomis, kadangi čia pirmąją vietą iškovojo Audrius Kragas, antras finišavo Valdas Mikužis, o trečiąją vietą užėmė Rytis Rutkauskas, finale atkakliai kovojęs ir įveikęs varžovą iš Estijos. Beje, Audriaus Krago pergalė buvo vienintelė, kuri tądien leido žiūrovams išgirsti nacionalinį mūsų šalies himną.
„Super 2000“ klasės finale po incidento sustojo Rokas Jakubauskas, tačiau per apdovanojimus ant trečiosios vietos laiptelio žengė Mantas Sidabras. Antroje vietoje įsitvirtino Kristaps Kasparovičs, o nugalėtojo taurę į virtų kėlė Martins Spikis. Penktas finišavo Gintautas Norkus.
„BMW RX 3000“ klasėje, Latvijos ir Lietuvos čempionate lietuviai į prizininkus nepasimušė, tačiau arčiausiai podiumo buvęs Lukas Sidabras buvo klasifikuotas trečioje vietoje Baltijos šalių čempionate ir apdovanotas taure. Finale Lukas Sidabras iš savo automobilio spaudė viską ir pro šachmatinę vėliavą pravažiavo automobiliu, paskendusiu verdančio aušinimo skysčio garuose.
Kitas šioje įskaitoje lenktyniavęs lietuvis Ignas Petreikis į finalą papuolė iš paskutinio šanso kvalifikacijos ir galutinėje įskaitoje užėmė solidžią septintą vietą.
Kitose kategorijose pergales šventė išskirtinai Latvijos ir Estijos sportininkai. Ant podiumo taip pat žengė ir lenktynininkas iš Lenkijos Michal Peterlejtner, kuris varžėsi „Supercar“ klasėje. Sportininkas po finišo negailėjo pagyrų organizatoriams dėl itin kokybiškos trasos ir tvirtino, kad Vilkyčiuose jam praeityje jau yra tekę keletą kartų lenktyniauti tuometiniame bendrame Lenkijos ir Lietuvos ralio kroso čempionato etape.
Po šių varžybų ralio kroso dalyviai ruošis kovai Latvijoje, o rugpjūčio 10-ą dieną šios automobilių sporto disciplinos batalijos ir vėl persikels į Vilkyčius. Sportininkų tuomet lauks dar kitokia trasos konfigūracija, kurioje bus kiek ilgesnės žvyrinės dangos atkarpos ir lenktyniaujama dalimi autokroso trasos distancijos.
Daugiau informacijos apie rugpjūčio 10-ą dieną įvyksiančias varžybas bus galima rasti organizatorių „Facebook“ puslapyje.
