Lietuvos krepšinio rinktinė jau po penktadienio mačų buvo rami – ji jau Europos krepšinio čempionato ketvirtfinalyje. Tai paaiškėjo po tądien vėlai vakare vykusių E grupės antrojo turo rungtynių, kuriose Prancūzija įveikė Latviją 102:91 ir atvėrė kelią į ketvirtfinalį sau, Lietuvai ir Serbijai.
Dėl paskutinio kelialapio į turnyro atkrintamuosius mačus sekmadienį su varžovais kausis Latvija ir Ukraina. Jei latviai įveiks jau su čempionatu atsisveikinančius belgus, o lietuviai nugalės ukrainiečius, tai į ketvirtfinalį prasimuš Latvija. Kitu atveju, toliau žengs ukrainiečiai.
– Ką treneriai akcentuoja rungtynėse su Ukraina? – buvo paklaustas J.Valančiūnas.
– Jų įžaidėją. Jis viską kuria, dalina rezultatyvius perdavimus, kuria visą puolimą. Jam negalima leisti įsižaisti. Turime jį sustabdyti.
– Kurie iš varžovų kitoje grupėje jums palieka didžiausią įspūdį?
– Graikai, ispanai. Visos komandos ten yra geros. Negali sakyti, kad jos tau atiduos pergalę.
– Užduotis: būti kuo aukščiau grupėje?
– Taip. Kiekvienas nori būti aukščiau, kad gautų silpnesnį varžovą.
– Ar tai būtų silpnesnis varžovas?
– Rezultatai rodo, kad taip. Bet nežinia, kaip, kam ir kokią dieną kris fantastiški metimai, ar kas dar patrauks komandą.
– Su belgais paskutinėmis mačo minutėmis pritrūkote motyvacijos. Ar ją turėsite rungtynėse su Ukraina, kai ta pergalė nėra žūtbūtinė?
– Su belgais buvo šiokia tokia pamokėlė. Tas paskutinis kėlinukas nepatiko – pamatėme didelį skirtumą, atsipalaidavome... Reikia padaryti išvadas ir neatsipalaiduoti rytoj. Manau, taip ir padarysime.
– Padėsime broliams latviams? Jiems mūsų pergalė labai reikalinga.
– Padėsime? Reikia pradžioje sau padėti, o po to kitiems, latviams, padėti.
– Ko pasigendate savo žaidime?
– Nežinau, limito nėra. Nors tu gali kiekvienose rungtynėse pelnyti 20 ar 30 taškų, visada gali būti šiek tiek geriau.
– Kaip ta galvos trauma, kurią gavote mače su belgais?
– Oj, viskas gerai. Tik dvi siūlės. Siuvo...
– Pirmas kartas, kai prakirto galvą?
– Tikrai ne pirmą kartą...
– Ar čempionato Slovėnijoje metu jums skambino iš „Toronto Raptors“, teiravosi kaip sekasi, palaikė?
– Šnekėjau: su trenerio padėjėjais ir dirbančiais klube žmonėmis. Teiravosi, kaip sekasi, ar nekamuoja kokie skausmai, ar pasirengęs sezonui... Toks, kaip sakoma, ir palaikymas buvo.
– Ukraina. Ar ji pajėgi savo priekine linija?
– Aš sakiau, kad antrame varžybų etape nėra silpnų varžovų. Ukraina turi fiziškai pajėgių, stiprių ir aukštų žaidėjų. Bus labai įdomu.
– Šiame čempionate yra šiokia tokia naujovė. Po rungtynių pateikiama vaizdo ataskaita apie jūsų minutės pertraukėles. Pradžioje buvo ir keiksmažodžių, o dabar – jau ne. Dėl šios jau kelintą mačą priežasties tvardotės, nesikeikiate?
– Gal dabar cenzūruoja? Gal uždeda tą „pyp“ – aš neklausiau to nė karto. Gal jau pripratote ir negirdite tų keiksmažodžių? (Juokiasi). Na, kai kada išsprūsta. Ir jums tas būna...
