Tai bus 168-osios G.Buffono rungtynės Italijos rinktinėje – jis taps daugiausia mačų nacionalinėje komandoje sužaidusiu futbolininku Europoje, nes pralenks ispaną Ikerą Casillasą ir latvį Vitalijų Astafjevą.
Trūksta dar 17 rungtynių iki pasaulio rekordo, kuris priklauso Egipto rinktinės saugui Ahmedui Hassanui, sužaidusiam 184 mačus.
„Tai didelė garbė, – sakė G.Buffonas ir pajuokavo. – Aš sužaisiu dar tūkstantį.“
Iki šiol per 999 rungtynes jis praleido 799 įvarčius, atstovaudamas klubui ir rinktinei.
J.Buffonas debiutavo „Parma“ klube 1995 metais būdamas 17-os, o rinktinėje pirmąsias rungtynes sužaidė dar po dvejų metų. Jis sužaidė jau 612 mačų gindamas Turino „Juventus“ vartus nuo tada, kai atvyko į klubą 2001 metais.
2006 metais pasaulio čempionu tapęs vartininkas anksčiau yra sakęs, kad ketina baigti karjerą po 2018 metų planetos pirmenybių Rusijoje.
Antrasis pasaulio čempiono titulas būtų svajonių atsisveikinimas, bet G.Buffonas turi kitų idėjų. Prieš savo 1000-ąsias rungtynes jis pareiškė, jog planuoja išeiti panašiai, kaip Prancūzijos futbolo rinktinės legenda Zinedine'as Zidane'as, 2006 metais per paskutiniąsias savo rungtynes gavęs raudoną kortelę.
„Galbūt ir aš atliksiu Zidane'o galvos smūgį kam nors aikštėje“, – juokavo Italijos rinktinės vartininkas.
