Edgaras Jankauskas trumpam susimąstė, kai spaudos konferencijoje penktadienį buvo paklaustas, ar Armandas Kučys primena jam jauną Edgarą Jankauską.
Iš tiesų abu – aukšti, bet pakankamai techniški ir greiti puolėjai.
Abiejų pozicija – atakų smaigalys.
Abu jaunystėje gebėjo užsidegti it degtukai po karštų momentų.
Galiausiai puolėjams taip reikalingas pojūtis atsidurti tinkamoje vietoje prie varžovų vartų, gebėjimas priimti kamuolį varžovui esant už nugaros – nemažai savybių primena dviejų skirtingų kartų puolėjus, kaip ir svarbiausias bruožas – mušti įvarčius.
Talentas pramušti varžovų vartininką E.Jankauskui padėjo atsiskleisti Vilniaus „Žalgiryje“ ir patirti puikią karjerą stiprių Europos lygų klubuose, o galiausiai laimėti Čempionų lygos titulą su „Porto“ klubu (2004 m.).
Belgijoje, Ispanijoje, Prancūzijoje, Portugalijoje, Škotijoje geriausiais karjeros metais žaidęs E.Jankauskas yra pelnęs 10 įvarčių ir Lietuvos rinktinėje, kai šiai pergalės Europos futbolo arenose nebuvo retas reiškinys.
Pastarąjį dešimtmetį Lietuvos rinktinė progų džiaugtis turi mažiau, bet kaip ir prieš kiekvieną pavasarį viltys atgimsta. Šįkart argumentas – mūsų šalies jaunimas.
Kol geriausiu praėjusių metų Lietuvos futbolininkų pripažintas 20-metis vidurio saugas Gvidas Gineitis kaupia patirtį Italijos čempionate, nuosekliai žaisdamas „Torino“ komandos gretose, 21 metų Armandas Kučys štampuoja įvarčius atstovaudamas Slovėnijos „Celje“ ekipai.
„Daug vilčių dedame į Armandą, į Gvidą. Kiek ironiška ir keista, kad rinktinės lyderiais tampa 20-mečiai, bet žiūrint į ateitį – tai pozityvus faktas. Vadinasi, jie dar augs, dar tobulės, išvažiuos į dar stipresnius klubus, – sakė E.Jankauskas. – Iš kitos pusės, tai ir skambutis mūsų vyresniems žaidėjams, kad reikia pasitempti, sveikai konkuruoti dėl lyderių vaidmens.“
Iš Panevėžio kilęs A.Kučys tapo tikra įvarčiu mašina Konferencijų lygoje ir įsiveržė tarp rezultatyviausių trečio pagal pajėgumą UEFA turnyro žaidėjų.
Slovėnijos klubui „Celje“ atstovaujantis A.Kučys ketvirtadienio vakarą pelnė įvartį į Nikosijos APOEL vartus, padėjo savo komandai triumfuoti 2:0 ir nugrindė jai kelią į turnyro aštuntfinalį.
Lietuvis prieš savaitę į Kipro klubo vartus pelnė net du įvarčius, o tuomet komandos sužaidė lygiosiomis 2:2.
Suprasti akimirksniu
- Vakarykštis įvartis A.Kučiui buvo jau penktasis Konferencijų lygoje. Jis dalinasi 3-7 vietas rezultatyviausių turnyro žaidėjų sąraše. Pirmauja po 6 kartus pasižymėję Afimico Pululu (Balstogės „Jagiellonia“) ir Marcas Guiu (Londono „Chelsea“).
- Įskaitant ir Konferencijų lygos atranką, A.Kučys europiniuose mačuose šį sezoną yra pasižymėjęs jau 7 kartus.
O jei skaičiuotume puolėjo visus įvarčius nuo tada, kai jis praėjusią vasarą iš „Kauno Žalgirio“ persikėlė į „Celje“, – jų jau 14 per 27 mačus, nepaisant kelių mėnesių pertraukos dėl galinio kelio raiščio traumos.
„Senokai neturėjome tokio, kuris per sezoną muštų daugiau nei 10 įvarčių. Džiugu, kad toks atsirado, kad progresuoja. Visi turėjome kažkiek abejonių ar nerimo, kaip jis atsigaus po gana sudėtingos traumos, bet viskas yra gerai“, – puolėju džiaugėsi E.Jankauskas.
Atstovaudamas Lietuvos rinktinei A.Kučys yra per 11 mačų pelnęs 4 įvarčius (po vieną į Gibraltaro ir Latvijos komandų vartus, du – į Rumunijos).
Buvusio Panevėžio „Ekrano“ Aurimo Kučio sūnui dar reikės įrodyti, kad vertas palyginimų su E.Jankausku, bet dabar 49 metų trenerio sėkmė irgi priklauso nuo 21 metų panevėžiečio.
„Kiek jis mane primena? Manau, kad Armandas yra geresnis ir dar bus geresnis, – sakė E.Jankauskas. – O mes dar ilgai turėsime vidurio puolėją, kurio mūsų šalies rinktinei ilgai trūko.“
Suprasti akimirksniu
- Lietuvos rinktinės futbolininkai aikštėje šiais metais pasirodys kovo mėnesio pabaigoje, kai prasidės pasaulio čempionato atrankos varžybos.
- Kovo 21 dieną lietuviai žais Varšuvoje su Lenkija, o kovo 24 dieną namie su Suomija.
- Atrankos grupėje E.Jankausko vyrai vėliau dar žais su Malta bei su viena iš futbolo elitui priklausančių komandų – Ispanija arba Nyderlandais (paaiškės po Tautų lygos ketvirtfinalio).
