Vilniaus „Žalgiris“ ir Tbilisio „Dinamo“ susirems liepos 23-iąją, 20 val. Lietuvos laiku.
Į šį etapą „Žalgiris“ pateko 3:1 ir 2:1 įveikęs „Petrovac“, o kartvelų kelias buvo sunkesnis. Jie tik vargais negalais susitvarkė su „Mondorf-les-Bains“ iš Liuksemburgo.
Dabar ši istorija verčia naują puslapį. Nors „Žalgiris“ ir „Dinamo“ pastarąjį kartą kovojo 2023 m. draugiškose rungtynėse, tačiau šių komandų akistatos prasidėjo gerokai anksčiau.
Kai SSRS okupavo Lietuvą ir Sakartvelą, laisvė buvo užgožta. Vietinė simbolika tapo nepageidaujama, tačiau jos troškimas tik didėjo – reikėjo rasti terpę, kur tai galėtų atsispindėti. Tokia vieta tapo ne tik Justino Marcinkevičiaus kūrinio „Mažvydas“ spektaklis, bet ir futbolas.
Abi šalys turėjo savo flagmanus – Vilnius „Žalgirį“, Tbilisis – „Dinamo“. Abiejose valstybėse rungtynių metu buvo galima išvysti nacionalinę simboliką ir žmonių norą būti laisviems.
SSRS čempionate sėkmingai kovėsi abi komandos. 1964 m. ir 1978 m. „Dinamo“ triumfavo tuometiniame SSRS čempionate, įveikęs valdžios propaguojamus ir visos sąjungos elitu laikytus Maskvos CSKA, Maskvos „Spartak“ ir Maskvos „Dinamo“.
Tuo tarpu „Žalgiris“ buvo vienintelė Baltijos šalių komanda, 1987 m. iškovojusi SSRS čempionato medalius.
„Žalgiris“ buvo ir yra puiki komanda su gerais žaidėjais. Aštuntajame dešimtmetyje ir devintojo pradžioje Vilniaus komanda su Tbilisio „Dinamo“ SSRS aukščiausiojoje lygoje susitiko 18 kartų (keturis sykius vilniečiai dar žaidė pavadinimu „Spartakas“), – 15min sakė žymus Sakartvelo futbolo žurnalistas iš nacionalinio transliuotojo 1TV portalo Merabas Mamulašvilis.
Ilgametis sporto metraštininkas 15min skaitytojams pasidalijo prisiminimais apie „Dinamo“ ir „Žalgirio“ dvikovas bei įvertino artėjančios akistatos svarbiausius aspektus.
