Ketvirtadienį suomiai bandys ištaisyti tai, kas paliko nemalonų kartėlį po pirmojo tarpusavio mačo Kaune, – 2:2 rezultatas Suomijos sostinėje vis dar tebeprisimenamas kaip neužverstas puslapis.
Šių dviejų prarastų taškų suomiams stipriai trūksta gaudant istorinį šansą į kitų metų pasaulio pirmenybes, kurios pirmą kartą vyks trijose šalyse JAV, Meksikoje ir Kanadoje.
FIFA pasaulio rinktinių reitinge suomiai užima 71-ąją vietą ir tai yra daugiau nei dvigubai aukštesnė pozicija už tą, kuria gali pasigirti lietuviai (145), tačiau kaip ir mūsiškiai jie dar niekada nėra dalyvavę svarbiausiame planetos futbolo renginyje, nors turi vieną seniausių futbolo asociacijų pasaulyje (nuo 1907 m.).
G grupėje suomiai su 7 taškais žengia treti ir trimis atsilieka nuo Nyderlandų ir Lenkijos. Į pasaulio pirmenybes tiesiogiai keliaus grupės nugalėtoja, o antrą vietą užėmusi ekipa varžysis atkrintamosiose.
Lietuva su 3 taškais užima ketvirtą vietą.
| V | Komanda | R | + | = | - | Įvarčiai | Taškai |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  Nyderlandai | 4 | 3 | 1 | 0 | 14:3 | 10 |
| 2 |  Lenkija | 5 | 3 | 1 | 1 | 8:4 | 10 |
| 3 |  Suomija | 5 | 2 | 1 | 2 | 6:8 | 7 |
| 4 |  Lietuva | 5 | 0 | 3 | 2 | 5:7 | 3 |
| 5 |  Malta | 5 | 0 | 2 | 3 | 1:12 | 2 |
Suomių padėtis galėjo būti kur kas geresnė, jei ne pastarasis atrankos langas, kuriame Huuhkajat net 1:3 Chožuve pralaimėjo lenkams.
„Tose rungtynėse mums labai sunkiai sekėsi konstruoti žaidimą ir pristatyti kamuolį į paskutinį aikštės trečdalį, taigi šitai norėtųsi labiausiai pagerinti. Bet tai nebus lengva padaryti, nes galvodamas apie ataką neturi pamesti galvos ir vis tiek privalai išlaikyti balansą. Žiūrėsime, kaip seksis, bet kokybės šiame žaidimo aspekte norėtųsi tikrai daugiau ir jeigu mes sugebėsime susitvarkyti su varžovų spaudimu ir bent kažkiek geriau išvystysim atakas, tuomet ir kamuolys prie varžovų vartų bus kur kas dažniau“, – apie ketvirtadienio rungtynes kalbėjo J.Friisas.
48-erių specialistas iš Danijos prisiminė ir kovą Kaune vykusį mačą su Lietuva.
„Nors ta dvikova Kaune ir nebuvo mums sėkminga, bet daug dalykų tose rungtynėse mums pavyko tikrai neblogai. Mes labai gerai išeidavome į atakas ir išnaudojome savo stiprybes. Visgi, kaip jau minėjau, futbole labai svarbus balansas ir galiausiai tame mače net ir turėdami dviejų įvarčių persvarą, jos neišlaikėme. Todėl šį kartą privalome išlikti budrūs ir laikytis plano visas 90 minučių, nė akimirkos nepaminti savo principų. Jei darysime viską teisingai, tikiu, kad laimėsime devynis kartus iš dešimties. Visi puikiai mato, kad Lietuva yra labai specifinis priešininkas, bet privalome žiūrėti pirmiausia į save, į bendrą paveikslą ir neturėti priekaištų patys sau. Žinome, kad bus sunku abiejose aikštės pusėse, tiek žaidžiant su kamuoliu, tiek be jo“, – kalbėjo Suomijos rinktinės strategas.
Gražių žodžių lietuviams negailėjo ir su J.Friisu spaudos konferencijoje dalyvavęs Prahos „Sparta“ vidurio saugas Kaanas Kairinenas.
„Pasiruošimui turėjome vos kelias dienas ir kelias treniruotes, o komandoje šį kartą yra ir nemažai naujų veidų. Bet tikiuosi visa ko geriausio. Lietuva yra gera komanda, žaidėme su jais ne per seniausiai. Jie turi tiek individualiai gerų žaidėjų, tiek stiprūs kolektyvine dvasia. Manau, kad bus geras mačas ir mes tikime, jog galime jį laimėti“, – kalbėjo futbolininkas.
Norėdama pritraukti kuo daugiau sirgalių į olimpinį stadioną, Suomijos futbolo federacija dvikovą su Lietuva reklamuoja kaip „šeimos rungtynes“ ir grupiniams bilietams taiko įvairias nuolaidas.
Sekmadienį suomių Amsterdame laukia dar vienas akistata su G grupės favoritais Nyderlandų futbolininkais, tačiau kol kas apie po trijų dienų laukiantį iššūkį J.Friisas tikina negalvojantis.
„Žinoma, kai turi per tokį trumpą laiką sužaisti du mačus, visada savo planus dėlioji abiem rungtynėms, bet prisipažinsiu, kad dabar mūsų šimtaprocentinis fokusas yra į ketvirtadienio dvikovą su Lietuva. Turiu pasąmonėje minčių, ką darysiu sekmadienį, tačiau šiuo metu su žaidėjais jokių kalbų apie sekmadienį ir olandus nėra. Dabar visos mūsų mintys tik apie Lietuvą, juolab, kad tai visiškai skirtingi varžovai, kurių žaidėjai turi absoliučiai skirtingus profilius“, – pasakojo strategas.
Ruoštis šioms dviem dvikovoms J.Friisas iškvietė 27 futbolininkus. Tiesa, lyginant su praėjusiu atrankos langu rugsėjį šį kartą Huuhkajat bus gerokai pasikeitus.
Į komandą pakviesti šeši nauji žaidėjai, tarp kurių debiuto rinktinėje galintis sulaukti „Mjällby“ vidurio gynėjas Tony Miettinenas, „Nordsjaelland“ krašto gynėjas Juho Lähteenmäki, „Kaiserslautern“ atakuojantis saugas Naatanas Skyttä ir „Häcken“ puolėjas Adrianas Svanbäckas.
Be jų į komandą po pertraukos grįžta „IK Sirius“ saugas Leo Walta ir „OH Leuven“ krašto puolėjas Casperas Terho. Abu šie futbolininkai pernai debiutavo vilkėdami Suomijos rinktinės marškinėlius.
„Nauji žaidėjai labai gerai įsiliejo į komandą ir pridėjo kolektyvui dar daugiau energijos. Mano galva, dabar komandoje turime labai gerą jaunystės ir patirties lydinį. Man labai patinka, kad nors ir pasipildėme jaunais žaidėjais, bet jie nuo pirmos dienos suprato atsakomybę, ką reiškia vilkėti nacionalinės rinktinės marškinėlius. Ir galiu užtikrinti, kad visi futbolininkai, kurie yra pakviesti čia, nusipelnė šios vietos“, – kalbėjo strategas.
