Paskutinę 210-ąją vietą pasauliniame FIFA rinktinių reitinge užimantis San Marinas atrankos į planetos pirmenybes H grupėje po dusyk nusileido Austrijai (0:4 ir 0:10), Bosnijai ir Hercegovinai (0:1 ir 0:6) bei Kiprui (0:2 ir 0:4), o taip pat kartą (1:5) pralaimėjo ir prieš Rumuniją.
Su 0 taškų ir 1:32 įvarčių santykiu sanmariniečiai jau tikrai nepakils iš paskutinės vietos, bet vis dar išsaugo šansą pirmą kartą atverti planetos pirmenybių duris.
Tiesa, kad ir kaip keistai tai beskambėtų, tam, kad toks scenarijus virstų realybe, San Marinui verčiau pralaimėti paskutiniąsias rungtynes lapkritį prieš Rumuniją.
Į planetos pirmenybes tiesiogiai pateks visų dvylikos atrankos grupių nugalėtojai, o dar keturių kelialapių likimas spręsis papildomame atrankos turnyre.
Jame dalyvaus dvylika antrąsias vietas atrankos grupėse užėmusių Europos komandų, o taip pat ir keturios rinktinės iš UEFA Tautų lygos.
Būtent pastarasis kelias į papildomą atranką yra įmanomas San Marinui.
Vos 34 tūkst. gyventojų šalies komanda praėjusiais metais laimėjo Tautų lygos D diviziono grupę, tad atsidūrė tarp pretendentų patekti į pasaulio čempionato papildomą atranką.
Bilietus į ją gaus keturios rinktinės, kurios laimėjo Tautų lygos grupes, bet neužėmė pirmos arba antros vietos savo atrankos į pasaulio čempionatą grupėje.
Tiesa, pirmenybė teikiama A, B ir C divizionų grupių nugalėtojoms, tad pagal dabartinę situaciją papildomi kelialapiai į lemiamą atrankos etapą atitektų Velsui, Rumunijai, Švedijai ir Šiaurės Airijai. San Marinas šiuo metu yra antras už brūkšnio – prieš juos rikiuojasi ir kitą D diviziono grupę laimėjusi, tačiau daugiau taškų surinkusi Moldova.
Vis dėlto vienoje grupėje su San Marinu žaidžianti Rumunija dar gali šoktelėti aukštyn į antrąją poziciją, jei per paskutinius du turus nugalės bosnius ir sanmariniečius. Tokiu atveju San Marinui reiktų sulaukti dar vienos aukščiau reitinge esančios komandos sėkmės ir jie galėtų tikėtis prasmukti į papildomą atrankos turnyrą, kuris vyks kitų metų kovo mėnesį, o jame dėl keturių kelialapių į planetos pirmenybes varžysis 16 komandų.
