Vos septintą vietą A lygos pirmenybėse užimantiems Rolando Vrabeco auklėtiniams tai buvo bene paskutinė galimybė iškovoti vietą kito sezono Europos taurių varžybose ir šio šanso panevėžiečiai nepaleido.
Aukštaitijos komanda kur kas aktyviau pradėjo akistatą ir jau pirmajame kėlinyje turėjo net kelias geras progas pasižymėti tačiau Ariagneris Smithas ir Salomonas Kouadio savo šansais nepasinaudojo.
Laukti reikėjo iki 73-osios minutės, kai užsitęsusi „Panevėžio“ ataka baigėsi Roko Rasimavičiaus perdavimu ir labai efektingu Ariagnerio Smitho dūriu per save. Kamuolys parašiutu nusileido „Hegelmann“ vartų tinkle ir vartininkas Vincentas Šarkauskas buvo bejėgis.
Po to „Hegelmann“ lyderis Leo Ribeiro dar spėjo sukirsti kamuolį į skersinį, tačiau tai buvo menka paguoda.
Pergalingo įvarčio autorius buvo išrinktas geriausiu rungtynių žaidėju.
Tai buvo antras toks iškovotas „Panevėžio“ trofėjus. Pirmą kartą LFF taurės turnyre ši komanda triumfavo 2020-aisiais, kai po baudinių pranoko Marijampolės „Sūduvą“, o dar po metų krito finale.
Tuo tarpu Kauno rajono komandai tai buvo jau trečiasis kartas finale ir trečiasis nesėkmingas. Ten jie jau buvo 2022-aisiais ir 2024-aisiais, tačiau abu kartus patyrė dramatiškus pralaimėjimus – pirmą kartą po pratęsimo nusileido Vilniaus „Žalgiriui“, pernai pralaimėjo baudinių seriją Gargždų „Bangai“.
Su šia pergale „Panevėžys“ iškovojo bilietą į kito sezono UEFA Konferencijų lygos antrąjį atrankos etapą bei garantavo sau apie 500 tūkst. eurų UEFA injekciją.
Ši jų pergalė taip pat reiškia, kad kitus tris europinius kelialapius šiemet iškovos tik A lygos prizininkai, o ketvirtąją vietą užimsianti komanda liks tuščiomis.
Šį sezoną abi komandos keturis kartus jau buvo susitikusios ir A lygoje. Tris sykius pergalė šventė „Hegelmann“, kartą laimėjo panevėžiečiai.
