Įpusėjus A lygos pirmenybėms žalgiriečiai užima tik šeštąją vietą ir nuo pirmaujančio „Kauno Žalgirio“ jau atsilieka net 18 taškų.
Maža to, praėjusį savaitgalį sostinės klubas galiausiai sugebėjo nutraukti juodą atkarpą, kai nelaimėjo šešių iš eilės čempionato rungtynių ir per šį laikotarpį dar sugebėjo iškristi iš LFF taurės turnyro.
„Septynios pagrindinių žaidėjų traumos stipriai išmušė iš vėžių. Tokio dalyko niekas prognozuoti negalėjo. Keisčiausia, kad tai varžybinės, kontaktinės, o ne treniruotėse gautos traumos. Tris kartus plyšę kryžminiai raiščiai – tokios situacijos niekam nelinkėčiau. Bet mes nepasiduodam, niekur nesitraukiam ir dirbam toliau. Žinome to priežastis, žinome, ką reikia daryti, toliau rimtai dirbame“, – antradienį vykusiose spaudos konferencijoje apie sunkų startą kalbėjo „Žalgirio“ direktorė Vilma Venslovaitienė.
Ji pripažino, kad šiemet šiek tiek nepataikė su žaidėjų pasirinkimu.
„Visada ieškome žaidėjų, kurie darytų skirtumą aikštėje. Tikime, kad juos čia atgaivinsime ir jie mums padės. Buvo klaidų, galbūt reikėjo jas anksčiau spręsti, bet norisi tikėti žaidėjais, matai žaidėjo potencialą, kurio neturi niekas kitas ir lauki, stengiesi iki galo. Šis sezonas dėl šios priežasties buvo netikėtas. Geriau turėti daugiau žaidėjų. Per šešiolika metų bandėme įvairius modelius – daug lygiaverčių žaidėjų, po to – mažiau, bet aukštesnio lygio. Visi modeliai turi savų minusų. Atsakymo vieno nėra, bet šiemet nepavyko. Kita vertus, viskas atsiremia į biudžetą, kai jis ribotas, turi gyventi jame“, – pasakojo V.Venslovaitienė.
Galima priminti, kad „Žalgiris“ operuoja didžiausiais pinigais tarp visų Lietuvos klubų.
Prieš sezoną pristatytas pesimistinis šio sezono planas – 4 mln. 63 tūkst. eurų, optimistinis – 7 mln. 151 500 tūkst. eurų sieksiančios pajamos.
Bloguoju atveju planuojamos veiklos sąnaudos turėtų siekti 3 mln. 896 375 tūkst. eurų, geruoju – 6 mln. 829 290 tūkst. eurų.
15min paklausta, kaip vertina 18 taškų deficitą nuo A lygos lyderių, V.Venslovaitienė pripažino, kad skaičiai neįkvepia. Visgi vadovės teigimu, apie perbraižytus sezono tikslus kalbėti dar nereikėtų.
„Lentelė atrodo labai blogai, bet tikslai nesikeičia. Turėjome situaciją 2017-aisiais metais. Pirmavome prieš „Sūduvą“ 14 taškų, bet galiausiai pralaimėjome čempionatą dviem taškais. Niekas nesibaigia, nepasiduodam. Kiekvieną dieną vertiname visus niuansus ir einame į priekį“, – ryžto nestokojo „Žalgirio“ galva.
Komandos vyriausiasis treneris Vladimiras Čeburinas taip pat neslėpė, kad pirma sezono pusė tapo didžiuliu nusivylimu. Visgi nuo 2021-ųjų vilniečiams diriguojantis specialistas išreiškė viltį, kad žygis Europoje gali tapti nauju atspirties tašku.
„Čempionų lyga yra tas turnyras, kurio visi žaidėjai laukia ir jam ruošiasi. Čempionatas šiemet mums pateikė šiokių tokių siurprizų, bet darome viską, kad bent Europą pasitiktume būdami optimalios formos. Jau pasikvietėme keletą žaidėjų ir tai darėme pirmiausia dėl traumų, taip pat vis dar dairomės į rinką, ieškodami kitų pozicijų futbolininkų. Ruošiamės Europai, bet neužmirštame vietinių batalijų. Žinome, kur esame, ir ieškome būdų, kaip galėtume šią situaciją pagerinti“, – kalbėjo V.Čeburinas.
Pirmą pusmetį „Žalgirio“ strategas įvertino „patenkinamai“.
„Bet tam yra aiškios priežastys, svarbiausia nenuleisti rankų. Svarbiausia dirbti, – pakilimas yra įmanomas tik per darbą, – pažymėjo specialistas. – Mes vis dar turime pačius geriausius žaidėjus A lygoje. Niekas negalėjo numatyti tokio žaidėjų traumingumo. Atsižvelgdami į situaciją, pildomės naujokais, suteikiame šansą akademijos jaunimui. Tik sezono pabaigoje mes galėsime kalbėti apie tai, kas kaltas, o kas ne.
Negalima matyti vien tik negatyvo ir reikia šiek tiek nusiraminti. Nesijaudinkit, treneris tikrai prisiims atsakomybę. Kokiu būdu tai bus padaryta, nuspręs klubo vadovybė ir fanai. O dėl tikslų, niekas nesikeičia, jūs puikiai žinote, kad „Žalgiriui“ svarbu laimėt taurę, supertaurę ir čempionatą.“
Klubo direktorė užtikrino, kad nepaisant sunkios pradžios ir neįprastos pozicijos turnyro lentelėje, treneris vis dar turi visapusišką vadovų palaikymą.
„Prasti rezultatai – ne trenerio kompetencija. Taip nusprendėme klubo viduje. Mes turime geriausią trenerį Lietuvoje, nėra kito tokio stratego, kuris turėtų šešis čempionų titulus. Esame dėkingi, nes jis sutiko likti, nors, kaip ir „Panevėžio“ treneris po auksinio sezono galėjo pasakyti „viso gero!“ Jis priėmė šį iššūkį, dirba su jaunimu. Suprantame, kad tai neeilinė situacija ir to pakeisti per akimirką mes negalime. Treneris be žaidėjų nieko padaryti negali. Aš į aikštę nežengsiu ir to nenorėčiau“, – visokeriopą pagalbą treneriui reiškė V.Venslovaitienė.
Žaibišku greičiu smunkantį prestižą klubas bando taisyti gerai patikrintais kariais.
Prieš savaitę į „Žalgirį“ sugrįžo pernai Lietuvos čempionate žibėjęs Liviu Antalis. 36-erių rumunas po praėjusio sezono jau planavo pasitraukti iš profesionalaus futbolo bei ramiai žaidė kukliame „Zalau“ klube Rumunijos trečiajame divizione, bet atsiliepė į V.Venslovaitienės pagalbos šauksmą ir sugrįžo į puikiai pažįstamus medžioklės plotus.
Veterano kokybė – vis dar akivaizdi. Jau antrajame mače už „Žalgirį“ puolėjas įmušė du įvarčius ir atliko rezultatyvų perdavimą, o šalies čempionai ištrūko iš nesėkmių liūno, 4:2 svečiuose pranokdami „Panevėžį“.
„Po praėjusių metų sezono derėjomės su visais žaidėjais, bet jie pasirinko kitus variantus. Visgi šio sezono selekcija remiasi tuo, kad futbolininkai būtų atžaidę visą sezoną. Norėjome, kad integracijos procesas būtų sumažintas iki minimumo. Liviu jau tiek metų čia, jis vienas komandos lyderių. Traumos daro labai daug įtakos, virpesys atsiranda, mūsų komanda yra jauna ir ta baimė valdoma sunkiau. Liviu čia žaidė sulaužytais šonkauliais, lūžusia koja. Kalbėjomės, kad net baigęs karjerą galbūt galėtų apsigyvent Lietuvoje ir prisidėti prie klubo augimo. Jo forma yra labai gera, atžaidęs visą sezoną ir beveik visose rungtynėse mušė įvarčius. Tai džiugina“, – gerai pažįstamu naujoku džiaugėsi V.Venslovaitienė.
Be jo šią vasarą „Žalgiris“ pasikvietė ir du vidurio gynėjus – Slovakijoje pastaruoju metu žaidusį 26-erių kroatą Luka Dumančičių ir Azerbaidžane rungtyniavusį 31-erių juodkalnietį Vasilije Radenovičių.
Anot V.Venslovaitienės, naujų pavardžių bus ir daugiau.
„Su vienu žaidėju sutartis jau pasirašyta, jis laukia vizos, taip pat dairomės dar dviejų futbolininkų“, – atskleidė vadovė.
V.Venslovaitienė atkreipė dėmesį, kad tarp naujokų tikrai nebus lietuvių.
„Bendravome su keliais mus dominusiais, bet jie pasirinko kitas karjeros kryptis. Turime akademiją ir eisime šiuo keliu. Čia klaidų jau nepadarėme, tai yra gyvenimas“, – prasitarė vadovė.
Kol klubas gyvena laukimo nuotaikomis, V.Čeburino žvilgsnis krypsta į jaunimą.
„Galvojame apie savo jaunuosius žaidėjus, nemažai jaunimo papildė pagrindinę komandą. Jei anksčiau sakydavo, kad anksčiau jaunimas neturi progų pasireikšti, tai dabar beveik visi turi šansą. Visi kas stengiasi, turi savo galimybę. Toliau laikysimės šios filosofijos, ant jų ir patyrusių žaidėjų statysime savo komandą“, – teigė treneris.
„Žalgiris“ jau 30-ąjį kartą žais Europos taurių turnyruose ir šiemetinė sėkmė didžiąją dalimi priklauso nuo varžovo iš saulėtosios Viduržemio jūros.
„Hamrun Spartans“ klubas įkurtas 1907 metais ir šį pavasarį vienuoliktą kartą tapo Maltos čempionu.
Šią komanda jau vasaros metu papildė „Šiauliuose“ pastaruoju metu žaidęs ir Vilniaus „Žalgirio“ marškinėlius du sezonus praleidęs Domantas Šimkus.
Yra ir daugiau neblogai pažįstamų veidų – „Panevėžio“ emociniu lyderiu iki praėjusių metų pabaigos buvęs Juodkalnijos saugas Jovanas Čadženovičius, o liepą komandą papildys ir Telšių „Džiuge“ žaidęs senegalietis Bacary Sane.
Visgi Hamruno klube pagrindiniais smuikais praėjusį sezoną griežė legionieriai iš Brazilijos. Šios Pietų Amerikos šalies žaidėjų „Spartans“ turi net šešis.
Komandos treneriu šią vasarą paskirtas naujas specialistas – 61 metų italas Giacomo Modica, kuris didžiąją savo karjeros dalį dirbo Italijos žemesnių divizionų ekipose.
Europos taurių turnyruose Maltos klubas žaidžia nuo 1983-ųjų ir dar niekada nebuvo susitikęs su Lietuvos komandomis. Įdomu ir tai, kad oficialių rungtynių prieš Maltos klubus dar niekada nėra žaidęs ir „Žalgiris“.
„Kalbant apie Europinius tikslus, mūsų reitingas per penkis metus išaugo, jis aukščiausias tarp Baltijos šalių. Turime kuo didžiuotis, todėl ir Europoje statome aukščiausius tikslus, turime svajonę. Po žingsnelį link jų einame. Esame pirmasis Lietuvos klubas žaidęs grupių etape. Ruošiamės ir pagarbiai žiūrime į kiekvieną varžovą. Einame čempionų keliu ir žinome, kad mūsų kelyje varžovai bus tik savo šalių čempionai. Puikiai suvokiame atsakomybę ir tikiu, kad Lietuvoje visi tiki „Žalgiriu“, – vylėsi V.Čeburinas.
Pirmasis mačas liepos 9-ąją vyks „Žalgirio“ namų stadione, atsakomasis, liepos 15-ąją – Maltoje. Tiesa, ne pagrindiniame šios šalies stadione, kuriame visai neseniai žaidė abiejų šalių rinktinės, o šalia Takalio stadiono esančiame „Centenary“. Šimtmečio stadionu jis pavadintas minint Maltos futbolo asociacijos 100-ąsias metines (2000).
Įveikus pirmąjį UEFA Čempionų lygos atrankos etapą, žalgiriečių lauktų akistata su Ukrainos futbolo milžinu Kyjivo „Dinamo“.
Pirma komandų akistata Vilniuje vyktų liepos 22 d., atsakomosios numatytos liepos 29 d. Lenkijoje, Liublino arenoje.
Čempionų lygos pirmojo etapo neįveikusios komandos žais UEFA Konferencijų lygos antrajame atrankos etape.
Jame „Žalgirio“ poros lauks dvikova su „Shelbourne“ ir „Linfield“ poroje pralaimėjusia komanda.
Pirmosios rungtynės būtų žaidžiamos Vilniuje liepos 24 d., antrosios – po savaitės.
