Grupių sudėtys paaiškės liepos 30 dieną Rio de Žaneire. Ceremonijos pradžia – 21 valandą Lietuvos laiku.
Krepšelių paskirstymas tapo aiškus paskelbus liepos mėnesio FIFA reitingą, kuriame mūsų šalies nacionalinė ekipa užima 58 vietą. Tarp Europos komandų Raimondo Žutauto auklėtiniai rikiuojasi 31-oje pozicijoje, todėl tikrai nesigrums su tame pačiame ketvirtame krepšelyje atsidūrusiomis Bulgarija, Rumunija, Gruzija, Albanija, Škotija, Šiaurės Airija, Austrija ir Lenkija.
Į pirmąjį krepšelį pateko devynios pajėgiausios Senojo žemyno vienuolikės, į antrąjį – žemiau esančios devynios ir t.t.
Rinktinės bus suskirstytos į devynias grupes po šešias ekipas. Tiesa, vienoje grupėje bus penkios ekipos (be vienos iš paskutinio krepšelio), nes iš viso UEFA vienija 53 valstybes. Į pasaulio čempionatą automatiškai prasimuš grupių nugalėtojai, o 8 geriausios antrąsias vietas užėmusios komandos kausis dėl papildomų keturių kelialapių.
Svarbu pažymėti, kad dėl politinių nesutarimų į vieną grupę negali patekti Rusija ir Gruzija, taip pat Armėnija ir Azerbaidžanas.
Atrankos ciklas tęsis nuo 2012 metų rugsėjo 7 dienos iki 2013 metų spalio 15 dienos.
Europos atrankos zonos krepšeliai (skliaustuose – rinktinės vieta naujausiame FIFA reitinge):
1 krepšelis:
Ispanija (1), Nyderlandai (2), Vokietija (3), Anglija (6), Portugalija (7), Italija (8), Kroatija (9), Norvegija (12), Graikija (13)
2 krepšelis:
Prancūzija (15), Juodkalnija (17), Rusija (18), Švedija (19), Danija (21), Slovėnija (22), Turkija (24), Serbija (27), Slovakija (29)
3 krepšelis:
Šveicarija (30), Izraelis (32), Airija (33), Belgija (37), Čekija (38), Bosnija ir Hercegovina (41), Baltarusija (42), Ukraina (45), Vengrija (47)
4 krepšelis:
Bulgarija (48), Rumunija (53), Gruzija (57), Lietuva (58), Albanija (59), Škotija (61), Šiaurės Airija (62), Austrija (66), Lenkija (69)
5 krepšelis:
Armėnija (70), Suomija (75), Estija (79), Kipras (80), Latvija (83), Moldova (85), Makedonija (96), Azerbaidžanas (111), Farerų salos (112)
6 krepšelis:
Velsas (113), Lichtenšteinas (118), Islandija (121), Kazachstanas (126), Liuksemburgas (128), Malta (173), Andora (203), San Marinas (203)
Pasaulio čempionato atrankos turnyrų faktai skaičiais:
* Net trijuose cikluose Lietuvos rinktinė savo grupėje užimdavo penktą vietą. Taip nutiko 1994 metais (tarp septynių rinktinių), 2002 (paskutinė vieta) ir 2006 (priešpaskutinė vieta).
* Sėkmingiausias buvo 1998 metų pasaulio čempionato atrankos turnyras. Jame lietuviai aplenkė Makedoniją, Islandiją ir Lichtenšteiną bei liko trečioje vietoje, tik tašku nusileisdami į atkrintamąsias varžybas prasimušusiai Airijai. Lemtingas buvo pralaimėjimas namie 1997 metų rugsėjį airiams 1:2.
* Praėjusiame atrankos į pasaulio čempionatą cikle Lietuvos rinktinė (12 tšk.) užėmė ketvirtą vietą savo grupėje, į priekį praleisdama Serbiją (22 tšk.), Prancūziją (21 tšk.), Austriją (14 tšk.), bet pralenkdama Rumuniją (12 tšk.) ir Farerų salas (4 tšk.). Mūsų rinktinė įspūdingai išvykoje įveikė Rumuniją (3:0), taip pat namie Serbiją (2:1), bet pralaimėjo Farerų saloms (2:1).
* 2010 metų pasaulio čempionato atrankos cikle visose žemynuose mačus stadionuose stebėjo 19,3 milijono žmonių. Vidutinis lankomumas siekė 23 tūkstančius žiūrovų, o Meksika ir Anglija sutraukdavo daugiausia: atitinkamai 82 ir 80 tūkstančių.
* 1977 metų atrankos turnyro dvikovą tarp Brazilijos ir Kolumbijos Marakanos stadione stebėjo net 162,764 žmonės.
* Per 78 metus atrankos turnyruose buvo įmušti 16,448 įvarčiai, vidutiniškai 2,92 per mačą.
* 2014 metų atrankos cikle bus iš viso sužaistos 824 rungtynes.
* Dėl 32 vietų rungsis net 203 rinktinės, nors prieš ketverius metus jų buvo 200. Pirmenybių šeimininkei Brazilijai kovoti neteks – jai vieta garantuojama automatiškai.
* Pirmasis atrankos turnyro mačas įvyko 1933 metais. Jame Švedija namie 6:2 nugalėjo Estiją.
* 7 valstybės – Argentina, Brazilija, Vokietija, Italija, Korėja, Ispanija ir JAV pateko į kiekvieną iš pastarųjų šešių pasaulio čempionato finalinių etapų.